La ausencia de una vacuna o de un medicamento eficaz que consiga detener el ébola o evitar su contagio ha provocado la aparición de diversos tratamientos experimentales que se están aplicando en enfermos contagiados por este virus.
El brote de ébola desatado este verano en varios países de África Occidental entre ellos Guinea, Sierra Leona o Liberia ha puesto de manifiesto la inexistencia de un tratamiento eficaz que permita poner fin a este virus letal. Con una tasa de mortalidad que puede llegar hasta el 90% en algunos casos, esta enfermedad ya se ha cobrado la vida de 4.000 personas en todo el mundo, según ha revelado la Organización Mundial de la Salud, la OMS, en las últimas horas. Ante la dificultad de dar con una vacuna o con un medicamento ‘milagroso’ que consiga detener sus efectos, la OMS ha autorizado el uso de tratamientos experimentales, es decir sin eficacia demostrada en estudios clínicos, sobre los pacientes que ya han contraído la enfermedad. En melty.es repasamos cuáles son estos tratamientos y qué grado de eficacia han mostrado tras su aplicación en enfermos.
ZmappSe trata de un combinado de tres anticuerpos desarrollados por la farmacéutica Mapp Bio, que ya está siendo suministrado a Teresa Romero, la primera persona contagiada por el ébola en España. Aunque no se había probado todavía en seres humanos, los buenos resultados obtenidos en monos llevaron a utilizarlo como medicamento experimental sobre dos ciudadanos estadounidense que se curaron y también sobre el sacerdote Miguel Pajares que acabó falleciendo. Su principal problema : se han agotado las existencias.
FavipiravirUn antiviral que ya se ha probado con éxito en ratones infectados y que inhibe la reproducción del virus en las células. Según José Ramón Arribas, el jefe de la unidad de enfermedades infecciosas del hospital de La Paz-Carlos III, su efectividad “depende de la cantidad de virus presente en el organismo y de que el cuerpo sea capaz de fabricar sus propios anticuerpos”. Su gran ventaja : se distribuye en comprimidos y tiene reservas para 20.000 personas.
TKM-EbolaSe trata de otro fármaco experimental distribuido por la empresa canadiense Tekmira que también consigue detener la reproducción del virus en el cuerpo, después de haberlo ensayado en ratones. Sin embargo, según ha señalado la propia Tekmira, sus existencias se han agotado y su producción a corto plazo es bastante improbable.
GBV006Perteneciente a la compañía Globavir Biosciences, es un compuesto de moléculas que ya han sido probadas individualmente por la FDA, la Agencia de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Por el momento este tratamiento sigue en proceso de estudio, aunque la empresa ya ha asegurado que se pueden hacer investigaciones directas sobre pacientes.
AVI-7537En el 2010 el Pentágono desarrolló este tratamiento junto a la farmacéutica Sarepta Therapeutics para hacer ensayos sobre monos infectados por el ébola, con unos resultados de curación bastante satisfactorios cercanos al 60% y al 80%. Por el momento no se ha probado en personas infectadas con el virus.
Suero de enfermos curadosUno de los tratamientos a los que se ha visto sometida la auxiliar de enfermería española ingresada, con resultado poco eficaz, ha sido a la inyección de suero procedente de personas que han conseguido eliminar el ébola de su cuerpo. En su caso se le ha suministrado el suero extraído del plasma de la hermana Paciencia, que superó el virus el pasado mes de agosto y cuya sangre cuenta con anticuerpos del ébola.
VacunasAunque no existe todavía ninguna vacuna eficaz contra el ébola, ya se han empezado a hacer ensayos clínicos con dos tratamientos, cuyos resultados sin embargo no se conocerán hasta el próximo enero. NIAID/GSK es el nombre de una de estas vacunas, que va a comenzar a probarse de forma experimental en Mali con cuarenta voluntarios. La otra vacuna, VSV-EBOV, se produce en Canadá, país que ha donado a la OMS 800 ampollas, de las que unas 200 servirán también para ensayos que empezarán la próxima semana en Estados Unidos.