Distrito Federal. Según denuncian los farmacéuticos locales, en muchas localidades los mostradores chicos apenas sobreviven, ante la “competencia desleal” de las grandes superficies. En el estado de san Luis Potosí se registran 80 cierres anuales, y quedan el 20 por ciento de los mostradores chicos.
Las farmacias independientes mexicanas viven momentos de zozobra. La fusión de Alliance Boots y Walgreens creó la mayor cadenera del planeta, con miles de locales en México y la región, un golpe para los ya complicados mostradores chicos. La presencia de las grandes superficies, sumado a la llegada de algunos medicamentos a los supermercados, hizo que el negocio de los farmacéuticos esté casi en la quiebra. En algunas regiones, esto queda demostrado con un dato: el 80 por ciento de las farmacias independientes cerró o está por hacerlo. Un modelo peligroso que amenaza con terminar con el concepto de farmacia sanitaria.
Las regiones con más farmacias chicas cerradas son aquellas donde las cadeneras se instalan sin control. En San Luis Potosí, por ejemplo, los farmacéuticos afirman que cierran 80 mostradores por año, y que apenas sobreviven el 20 por ciento de las farmacias barriales.
“Hasta 80 farmacias cierran al año debido a la llegada de grandes cadenas farmacéuticas, por lo que poco más de 100 negocios son los que quedan en la capital”, denunció Leonardo de la Garza Hervert, presidente de la sección eFarmacias de la Cámara Nacional de Comercio (CANACO), quien lamentó la situación actual del gremio.
En este sentido, destacó que “las grandes cadenas en ocasiones se colocan incluso frente a las farmacias independientes y roban la clientela que se ha logrado por años, por lo que consideró que hay una competencia desleal, ya que se pierden empleos a pesar que la mayoría de estos negocios son familiares”.
“El sector ha atravesado problemas desde hace 10 años, desde que los supermercados ingresaron medicamentos en sus mostradores y las grandes cadenas de farmacias empezaron a surgir con descuentos muy por encima que la farmacia independiente pueda hacer por los volúmenes de compra, y ha quebrado más del 80 por ciento de la farmacia independiente en la Capital”, agregó.
Además, el líder de los farmacéuticos mencionó que los pequeños negocios “se han visto en la necesidad de que haya otro tipo de productos en las farmacias, lo cual también es difícil, debido a que hay complicaciones en materia económica, sin embargo para mantenerse a flote, se hace lo posible por incrementar ventas”.
Este es un ejemplo del impacto de las cadenas en un mercado desregularizado. En este sentido, un informe de la Unión Nacional de Empresarios Farmacéuticos (UNEFARM) alerta de las dificultades que debe enfrentar la farmacia independiente mexicana, y hace hincapié en dos problemas: el avance de las grandes cadeneras y la inseguridad reinante. Según se detalla, en los últimos años, entre el 3 y el 4 por ciento de los mostradores chicos del país debieron cerrar a causa de estas condiciones.
En sólo cinco años las principales cadenas farmacéuticas aumentaron en 14 puntos porcentuales su participación en la venta de medicamentos en México. En 2008 tenían 45 por ciento de participación de mercado en la venta de medicamentos, pero para 2013 su presencia creció a 59 por ciento, según datos de la consultora IMS Health.
La principal cadena por unidades abiertas es justamente la recién llegada Alliance Boots, que con la compra de 1.467 unidades de Farmacias Benavides, ABC y Ahumada a Casa Saba, se quedará con 33,8 por ciento de participación por puntos de venta; seguida de Farmacias del Ahorro con 1.230 establecimientos y 28,4 por ciento de participación. En tercer lugar se encuentra Farmacias Guadalajara con 1.201 farmacias y 27,7 por ciento de participación. Con esta operación, FEMSA ingresa en el club de las redes por arriba de 500 locales.