El servicio postal suizo utilizará drones para transportar el correo del país, al estilo de lo que también se propone hacer Amazon. El Gobierno de Suiza ha anunciado una alianza con la empresa Matternet para que, lo que hasta ahora nos sonaba a futuro, se convierta en una realidad este mismo verano.
La compañía Matternet ha puesto a disposición del Gobierno suizo su flota de aviones no tripulados. Los vehículos son capaces de transportar un kilo de peso durante aproximadamente 20 kilómetros, por lo que serían los transportistas ideales para facturas, cartas y otros envíos similares.
“Los cuadricópteros pueden ser el invento más grande de la tecnología vehicular desde el motor de combustión interna. Ellos nos permiten construir vehículos que son extremadamentes simples mecánicamente, y que correspondan a más de un 90% por ciento solo a software, el cual mejorará durante los próximos 3-5 años”, dijo el fundador de Matternet, Andreas Raptopoulos, a TechCrunch.
La empresa Matternet ya ha realizado pruebas con drones en zonas de Haiti para llevar medicamentos. Al parecer, la experiencia fue buena y recibió incluso 2,2 millones de dólares de financiación para seguir desarrollando su tecnología.
El servicio postal de Suiza no será el único en hacer algo así. Estados Unidos ya está haciendo pruebas con drones y Francia anunció el año pasado que también comenzaría a hacer pruebas.
Nacidos para las emergencia
Matternet, la empresa elegida por el correo de Suiza, es una empresa de nueva creación que perseguía en origen utilizar una red de drones, generalmente cuadricópteros, para entregar suministros médicos, alimentos y otros materiales a gente en las zonas rurales.
La idea era asegurar el acceso a las necesidades básicas en zonas del planeta donde los caminos se vuelven intransitables en épocas de lluvia, o en los que no existen en absoluto. Y, posiblemente, se trate del mejor modo de eludir a señores de la guerra y otras dificultades a la hora de enviar ayuda a las personas que realmente lo necesitan.
El proyecto fue concebido en la Singularity University, y ahora trabaja como una empresa capaz de saltarse la carencia de infraestructura vial, o la falta de capacidad de telecomunicaciones en países en desarrollo.
Las ventajas son claras. Los drones son baratos, relativamente fáciles de construir, y pueden ser autónomos. A principios de 2014, la Organización Mundial de la Salud y el Gobierno de Bhután llegaron a un acuerdo con Matternet, por el que la empresa proporcionaría drones a Bhután.
La idea es que, en este pequeño país, los drones pueden ser la solución más innovadora para mejorar el sistema de salud. El país cuenta con un médico por cada 3.333 personas, y debido a la geografía y el clima del país, la atención médica de emergencia fiable es casi imposible.
En las zonas densamente pobladas, los drones pueden superar la congestión del tráfico y entregar los suministros médicos o servicios regulares de atención de salud en el hogar, por ejemplo entregando los medicamentos recetados.
Además, como una máquina totalmente autónoma, los drones pueden ser programados para llegar a puntos de entrega específicos en zonas escasamente pobladas y con acceso difícil. En esas zonas remotas donde es difícil el acceso regular de un médico, los drones podrían proporcionar suministros médicos regularmente, y eso esperan hacer en Bután.