Cecilia Yáñez / Agencias.-
Hasta ayer 122 personas se han contagiado con esta enfermedad respiratoria en Corea del Sur y 10 han muerto. En el Minsal están atentos a la evolución de este brote, mientras especialista señala que alto tráfico aéreo en Asia podría propagarlo.
Si hay algo claro en la epidemiología es que el movimiento de la población y los viajes de avión han hecho que las barreras naturales como los océanos, montañas y los miles de kilómetros de distancia, no sean un obstáculo para que nuevos virus y otros que se creían controlados y hasta erradicados, enfermen a la población.
José Manuel Manríquez, académico del programa de Epidemiología de la Escuela Salud Pública de la U. de Chile, dice que no se debe mirar con distancia lo que está ocurriendo hoy en Corea del Sur con el virus que provoca el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio o Mers, por sus siglas en inglés.
El virus que apareció por primera vez en Arabia Saudita hace tres años, llegó en mayo al país asiático y hasta ayer había causado 122 contagios y 10 muertes.
“En la actualidad, nunca estamos tan lejos de ninguna enfermedad. Con las enfermedades transmisibles tenemos que tener mucho cuidado. Los países árabes tienen mayor control de la enfermedad pero en Asia Pacífico hay más tráfico aéreo y la entrada y salida de pasajeros es extremadamente alta. Aunque existan muchos kilómetros y no tengamos muchos vuelos entre los dos países, no quita que debemos estar atentos”, advierte Manríquez.
Vía de contagio
El Mers pertenece a la familia de los coronavirus, como el resfrío común y el Sars. En el ser humano puede causar fiebre, problemas respiratorios, neumonía, falla renal y la muerte.
El virus habría pasado al ser humano por el contacto de éste con los fluidos respiratorios de los camellos pero también se cree que el virus es capaz de vivir en los murciélagos, animales que serían reservorio y también una vía de contagio.
Entre los humanos el Mers se transmite por gotas de saliva paro no es tan contagioso como el sarampión. En los casos de Corea del Sur, todos los contagiados han tenido contacto directo con los primeros enfermos porque los han cuidado en el transcurso de su enfermedad.
En Arabia Saudita, la epidemia de Mers ha alcanzado una tasa del 40% de mortalidad.
Prevención
Desde el Ministerio de Salud señalaron que están atentos a la situación de Corea del Sur y que se ha conversado al interior del Comité de Brotes.
A modo de recomendación general, Manríquez dice que es mejor, si se puede, evitar los viajes a países donde está el contagio como Arabia Saudita y Corea del Sur. “El Mers no tiene tratamiento específico, por lo que el lavado de manos, el evitar el contacto directo con personas que estén resfriadas, utilizar alcohol gel y sonarse y estornudar sobre un papel desechable” son medidas que no se deben olvidar.
Según las autoridades coreanas, unas 3.800 personas están aisladas tras haber tenido contacto con alguno de los infectados. Este brote se inició en mayo cuando un hombre de 68 años regresó de su viaje por Arabia Saudita y pasó por cuatro centros hospitalarios tratando de aliviar los síntomas que tenía y contagiando a personal médico y pacientes de estos recintos.
Aunque algunos colegios han cerrado sus puertas, la OMS ha señalado que esta medida no es necesaria puesto que los focos de contagio son los centros médicos.
La presidenta de Corea del Sur, Park Geun-hye canceló una vista a EE.UU. programada para la próxima semana para dedicar sus esfuerzos al manejo de esta enfermedad.