EEUU: La FDA busca alianza con Google para detectar efectos colaterales de medicamentos
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) conversa con Google sobre cómo el buscador podría ayudar al organismo a detectar efectos colaterales desconocidos de los medicamentos.
Funcionarios de la FDA mantuvieron el 9 de junio una conferencia telefónica con un investigador de Google que contribuyó a la creación de un trabajo de 2013 sobre el uso de datos de búsquedas para detectar reacciones adversas de los medicamentos, según un registro de la reunión que se subió al sitio web de la FDA.
Investigadores de Microsoft también señalan que han trabajado de manera informal con el organismo durante varios años en la detección de efectos colaterales.
El portavoz de la FDA, Chris Kelly, calificó la reunión de presentación y de oportunidad “para el organismo de empezar a analizar cómo podríamos colaborar con Google en la identificación de datos adversos por medio de los datos y la tecnología de Google”. El organismo se negó a que sus funcionarios concedieran entrevistas y Kelly no hizo declaraciones sobre las conversaciones de la FDA con otras compañías. Un vocero de Google no hizo declaraciones.
El científico de Google de la conferencia telefónica era Evgeniy Gabrilovich. Su biografía en la página de investigación de Google dice que es un científico sénior especializado en exploración de datos. Gabrilovich, un ex empleado de Yahoo, contribuyó hace dos años a la escritura de un trabajo que utilizó datos de búsquedas de Yahoo para detectar reacciones de medicamentos.
El análisis, que se basó en 176 millones de búsquedas de Yahoo en 2010, demostró que todo dato de búsqueda puede contribuir a detectar reacciones de medicamentos “que hasta ahora han eludido el descubrimiento por medio de los mecanismos existentes”, según el trabajo, que se publicó en el Journal of Medical Internet Research.
Antes de que la FDA apruebe un medicamento, los únicos que lo obtienen son pacientes seleccionados que han solicitado participar en pruebas clínicas, que por lo general suman unos pocos miles. Luego de llegar al mercado, los medicamentos llegan a centenares de miles o hasta a millones de personas. Algunos toman además otra medicación o tienen problemas que el medicamento en cuestión agrava.
Las pruebas de la existencia de efectos colaterales negativos pueden llevar a los organismos reguladores a cambiar las advertencias sobre la seguridad de un medicamento o su dosis. En algunos casos raros, problemas de seguridad pueden llevar a que un medicamento se retire del mercado, como sucedió con el calmante Vioxx.
Las compañías llevan años tratando de hallar en Internet indicios significativos sobre las reacciones a los medicamentos.
“Si se cuenta con la tecnología adecuada para establecer relaciones, entonces pueden detectarse problemas de forma muy temprana”, dice Ido Hadari, máximo responsable ejecutivo de Treato, que analiza foros de pacientes y otros posteos online. No dijo si Treato mantiene conversaciones con la FDA.
