Esta semana, la FDA de Estados Unidos aprobó un nuevo medicamento contra el colesterol, en el marco de la lucha que lleva la medicina moderna contra este flagelo, que cada año se cobra la vida de millones de personas. Es que las enfermedades cardiovasculares derivadas de esta problemática causan unas 17 millones de muertes anuales, lo que obliga a redoblar esfuerzos en la pelea. En nuestro país, mientras se esperan que lleguen estos fármacos de última generación, se estudian alternativas para bajar el colesterol en sangre Una de ellas, utiliza una especial vegetal autóctona para desarrollar un tratamiento natural, sin los efectos secundarios de los farmacéuticos, que puede mejorar la vida de los pacientes. Está en fase de investigación.
La investigación argentina busca utilizar el Ligaria cuneifolia, una especia de muérdago criollo, para el combate del colesterol. Así lo estudian un grupo de científicos de la Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de Rosario (UNR), que a partir de las propiedades naturales de esta especia, quieren desarrollar un tratamiento menos tóxico contra el mal.
Cabe recordar que el muérdago criollo ya era utilizado por poblaciones argentinas para disminuir el colesterol y sus propiedades naturales eran conocidas incluso hace mucho tiempo. A partir de esto se busca crear en un futuro próximo en un medicamento efectivo para controlar esta problemática.Las drogas sintéticas disponibles en el mercado actualmente son eficaces pero en determinadas ocasiones presentan efectos adversos, con lo que disponer de estructuras químicas naturales, resultaría una ventaja.
“La especie vegetal de la República Argentina llamada Ligaria cuneifolia, conocida vulgarmente como muérdago criollo, exhibe prometedores atributos hipocolesterolémicos, es decir la capacidad de disminuir los niveles de colesterol en la sangre. La hipercolesterolemia es uno de los factores que resulta imprescindible controlar para reducir la mortalidad por enfermedades cardiovasculares, debido a su papel en la producción de arterosclerosis y su asociación con las cardiopatías isquémicas” explicó al diario platense Hoy Marcelo Wagner, profesor titular de la cátedra de Farmacobotánica, en la UBA.
Los científicos analizaron exhaustivamente las propiedades del muérdago criollo y hallaron que esta planta medicinal es rica en polifenoles, que son sustancias antioxidantes, y tanto en estudios farmacológicos in vitro como in vivo, observaron que el extracto de muérdago criollo favorece la disminución del colesterol plasmático, disminuye la concentración de lipoproteína LDL, y también aumenta el flujo y la excreción de colesterol por la vesícula biliar.
La Sociedad Argentina de Cardiología (SAC) alertó sobre el ascenso en los casos de colesterol alto entre los argentinos. De acuerdo a sus estadísticas, un 30 por ciento de la población nacional padece este mal, primer factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Por otra parte, estimaciones de esta institución sostienen que, para 2020, crecerán en un 30 por ciento las muertes por estas patologías.
Ricardo Iglesias, presidente de la SAC, explicó que el colesterol alto “no tiene que ver ni con la edad, ni el sexo ni el peso”, y sostuvo que es el “factor de riesgo más fuerte para determinar en el futuro una enfermedad vascular, tanto cerebral como coronaria o renal”.
Las enfermedades cardiovasculares, consideradas hoy una “epidemia” mundial, causan unas 17.000.000 de muertes por año, lo que equivale a un tercio del total de defunciones, según datos recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS). “De allí el interés permanente por desarrollar nuevas estrategias terapéuticas”, acotó el profesional.