La quimioterapia podría generar resistencias a fármacos anticáncer

Los investigadores del Instituto Oncológico Dr. Rosell (IOR) han señalado cómo nuevas evidencias sugieren que la quimioterapia puede contribuir al desarrollo de metástasis y resistencia a los fármacos dirigidos contra alteraciones genéticas específicas que impulsan el crecimiento de los tumores.

Así lo han expuesto en el 37º Congreso Anual EORTC-PAMM, que se celebra esta semana en Bélgica y en el han presentado líneas de investigación básicas sobre las alteraciones genéticas que causan la resistencia a los tratamientos, y por tanto, la progresión en cáncer de pulmón. Rafael Rosell explica cómo hay un número limitado de vías de señalización de los genes que intervienen de forma repetida en el desarrollo del tumor y la resistencia al tratamiento dirigido en diferentes tipos de cáncer.

Resulta que inhibir la vía de señalización de un determinado gen con un fármaco dirigido puede activar, por consecuencia, las de otros (como el STAT3, AXL, MET, NOTCH y Hedgehog en el caso de cáncer de pulmón y otros tumores) causando la progresión de la enfermedad. Experimentos en el laboratorio de IOR con combinaciones de hasta tres fármacos han dado frutos en cuanto a la inhibición de STAT3, dando nuevas esperanzas para el abordaje de esta enfermedad mortal. Los investigadores concluyeron, por lo tanto, que el tratamiento con un único fármaco ya no se puede considerar suficiente y destacan la necesidad de ensayos clínicos para investigar si la inhibición en paralelo de varios genes puede mejorar el tratamiento.

El tratamiento de cáncer de pulmón de célula no pequeña (CPNM) ha cambiado drásticamente desde que se descubrió, en el año 2004, que las mutaciones en el gen receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) causan el cáncer de pulmón en algunos pacientes. Estudios de cribado para detectar las mutaciones en el EGFR pueden ahora determinar qué pacientes tienen más probabilidades de beneficiarse de los medicamentos dirigidos tales como Tarceva. No obstante, solo un 5% de los pacientes tratados con este fármaco consiguen una reducción de más de un 90% del tumor, con una supervivencia media libre de la progresión de menos de un año.