El levantamiento de la barrera de la patente a nuevos medicamentos y fuentes de energía
La malaria ha aprovechado de los seres humanos durante siglos. Cientos de miles de niños mueren cada año debido a la enfermedad. Teniendo en cuenta el tamaño del mercado, por qué las empresas farmacéuticas no se han apresurado a desarrollar una vacuna contra el parásito mortal que causa?
La respuesta es sencilla: no hay dinero de por medio de una vacuna para los niños pobres que no podían pagar, posiblemente, para la inoculación.
El año pasado, GlaxoSmithKline, finalmente introdujo por primera vacuna contra la malaria en el mundo para las grandes pruebas piloto entre los niños africanos. La medida, sin embargo, no es un endoso del afán de lucro como un estímulo para la innovación. La Fundación Bill y Melinda Gates, recogieron gran parte de la pestaña. Y Glaxo no espera ganar dinero en su inversión.
La falta de interés de la industria farmacéutica, que genera enormes beneficios protegidas por una red de patentes forzadas en todo el mundo, plantea una cuestión importante.
¿Necesitamos una manera diferente para estimular la innovación y la difusión de las nuevas tecnologías rápidamente por todo el mundo? Son las patentes, que los inventores de recompensa, proporcionándoles un gobierno garantiza el monopolio sobre sus invenciones durante muchos años, la mejor manera de fomentar nuevas invenciones?
La pregunta no se aplica únicamente a la forma en que el desarrollo de fármacos que salvan vidas. Ha adquirido nueva urgencia a medida que el mundo se apresura a descubrir y difundir nuevas tecnologías para sustituir a los combustibles fósiles como fuente de energía y evitar el inminente cambio climático.
El debate fue un lugar central en las negociaciones que condujeron al acuerdo comercial de Asociación Trans Pacífico. El gobierno de Obama, impulsado por la industria farmacéutica, insistió en que la protección de patentes deben apretarse más en todo el mundo. Sin embargo, varios otros países argumentaron que levantaron las barreras excesivas para los países pobres, costando vidas.
