Health Impact News.-
Traducción: ATMedios.-
Un artículo publicado en el New York Times esta semana advierte que el uso prenatal de acetaminofeno – el ingrediente principal en el Tylenol – se ha relacionado con un mayor riesgo de asma y trastornos de atención en los niños cuyas madres tomaron el medicamento.
El acetaminofeno se encuentra en más de 600 presentaciones y los medicamentos de venta con receta. Petra Arck, es profesor de medicina materno-fetal en el Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf, cuyos experimentos en roedores han encontrado que el paracetamol hace hincapié en el hígado y altera la placenta en ratones embarazadas, dijo al Times que porque es tan común las mujeres embarazadas pueden estar tomando más acetaminofeno del que tengan conocimiento.
El daño causado por acetaminofeno parece ser dependiente de la dosis: cuanto más una mujer embarazada toma, más graves serán los efectos en la descendencia. Pero ya que se encuentra en muchos productos, muchos comercializados para bebés y niños, los niños también están siendo expuestos a peligrosamente altos niveles de paracetamol?
Si el paracetamol puede dañar al feto durante el embarazo, cuando el bebé tiene la protección del hígado de la madre, así como la placenta, es aún más perjudicial cuando se administra directamente a los bebés?
Juguetes y Tylenol en estantería
Nueva ciencia ha expresado su preocupación sobre la seguridad del acetaminofeno, el ingrediente principal en el Tylenol, no obstante, que se comercializa para el alivio del dolor y la fiebre en los bebés. Esta foto fue tomada en un Toys R Us en Carolina del Norte.
La creciente popularidad de paracetamol para tratar la fiebre y el dolor en los niños pequeños se inició en la década de 1980 cuando se descubrió que la aspirina puede causar el síndrome de Reye, una enfermedad rara pero a veces fatal que causa convulsiones, inflamación hepática y la inflamación del cerebro. La preocupación por el síndrome de Reye en aquel entonces parecía justificar detener el uso de la aspirina. Pero ahora hay un creciente cuerpo de evidencia científica que sugiere que la aspirina inadvertidamente es reemplazado con algo más peligroso.
En 2008 un equipo de investigadores de la UCSD y San Diego State, dirigido por Stephen Schultz, Ph.D., realizó un estudio que encontró un aumento de 20 veces en el riesgo de trastornos cerebrales con el uso de paracetamol después de la vacunación, pero no con el ibuprofeno .
Fuera de contexto, el estudio Schultz no fue suficiente para que suene una alarma. Se basó en el recuerdo de los participantes y no incluyó la verificación independiente de la cantidad de acetaminofeno que se había sido dado a niños pequeños . Otra huelga en contra de ella fue que el tamaño del estudio fue pequeño (83 cerebrales dañadas niños y 80 controles). Pero cuando nos fijamos en la ciencia posterior que apoya los resultados de Schultz, se hace más difícil de entender por qué la comunidad médica en general ha ignorado los posibles daños de paracetamol a los niños.
De hecho, un estudio mucho más grande, con más de 205.000 niños, también publicado en 2008 (esta vez en The Lancet) encontró que el uso de paracetamol en el primer año de vida se asoció con enfermedades inflamatorias, como el asma y el eccema a los seis años y siete.
A continuación, en 2010, Schultz y Kevin Becker, Ph.D., que se formó en la Universidad Johns Hopkins en Biología Molecular y Genética y actualmente es jefe de una unidad de investigación de los Institutos Nacionales de Salud, la hipótesis de que el uso de paracetamol en la primera infancia “puede alterar significativamente los procesos inmunes sutiles “, y ser una posible causa del asma y disfunción cerebral.
William Shaw, Ph.D., un químico clínico que había trabajado previamente para los Centros para el Control de Enfermedades, proporciona una explicación detallada de cómo el paracetamol causa daño: el acetaminofeno agota el suministro del cuerpo de glutatión. A partir de que el glutatión es una molécula esencial para la limpieza de las toxinas, el uso de acetaminofeno puede dar lugar a esencialmente un lavado tóxico del cerebro durante el desarrollo.
Los científicos entienden ahora aún más: descarrila en el acetaminofeno algo llamado metilación del ADN, que es fundamental en la biología del desarrollo de la mayoría de la vida tal como la conocemos, desde las bacterias hasta los seres humanos. A menos que sea una levadura unicelular o un diminuto gusano redondo, dos organismos que no utilizan la metilación del ADN para controlar el desarrollo, el paracetamol puede interrumpir un proceso biológico esencial, uno que usted necesita para tener un cerebro y un cuerpo sanos.
William Parker, Ph.D., profesor asociado de la Escuela de Medicina de la Universidad de Duke, quien ha sido co-autor de más de cien artículos revisados por pares y cuya carrera se ha dedicado al estudio de la función inmune, argumenta que necesitamos estar aún más preocupados por el uso de acetaminofeno en lactantes que en las mujeres embarazadas.
“Con base en la evidencia disponible, los niños pequeños que lo toman pueden estar muchas veces peor que durante el embarazo,” Parker me dice. “Pero nadie sabe porque nunca ha sido probada. Eso debería ser muy aterrador. Cualquiera que haya tomado el tiempo para leer la literatura va a decir, ‘Whoa, esto no es seguro.’ ”
Con dos estudios adicionales que salieron en los últimos tres meses, el número total de estudios revisados por pares para encontrar asociaciones entre los problemas neurológicos a largo plazo en niños y la exposición al paracetamol desde la concepción hasta la primera infancia es de nueve. Ningún estudio ha demostrado que el acetaminofén seaseguro. Nueve parece un poco, pero la FDA, el NHS, y muchos médicos todavía parecen estar esperando algo más.
La ciencia acumulada es suficiente para mí para invocar el principio de precaución: la idea de que una intervención debe ser probada seguro antes de que se puede suponer no causar daño. Los nuevos padres, tanto como parejas embarazadas y las madres embarazadas, tienen que tomar nota. Como periodista científico y madre de cuatro hijos, estoy lanzando el Tylenol para bebés a la basura.