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Los productos para alisar el cabello contienen una mezcla potencialmente tóxica

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(Reuters Health) – Los productos para el cabello utilizados principalmente por mujeres y niños negros contienen una gran cantidad de sustancias químicas peligrosas, según muestra un estudio reciente.

Los hallazgos podrían explicar, al menos en parte, por qué las mujeres afroamericanas pasan por la pubertad antes y sufren de tasas más altas de asma y enfermedades reproductivas que otros grupos.

“Lo verdaderamente aterrador de esto es que las mujeres están expuestas a estos químicos semanalmente y algunas veces incluso diariamente, sin su conocimiento, porque asumen que un producto es seguro simplemente porque está en el estante”, dijo la epidemióloga Tamarra James-Todd después de revisar el informe en Environmental Research. James-Todd, profesor de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard en Boston, proporcionó información sobre el producto para el estudio, pero no participó directamente en la investigación.

Los investigadores probaron 18 productos para el cabello, desde tratamientos con aceite caliente hasta pulidores antiescaras, relajantes y acondicionadores, buscando la presencia de sustancias químicas llamadas disruptores endocrinos. Estos químicos, que interfieren con la forma en que el cuerpo produce hormonas, se han relacionado con trastornos reproductivos, defectos de nacimiento, asma y cáncer.

En total, los investigadores buscaron 66 disruptores endocrinos diferentes. Cada uno de los productos para el cabello probados contenía al menos cuatro y hasta 30, dijo la autora principal Jessica Helm, investigadora del Instituto Silent Spring en Newton, Massachusetts.

Once productos contenían productos químicos prohibidos en la Unión Europea o señalados como un problema potencial en California. Los dos productos para el cabello comercializados para niños contenían los niveles más altos de químicos prohibidos o regulados, dijo Helm en una entrevista telefónica.

La gran mayoría de los productos químicos descubiertos en los productos para el cabello (84 por ciento) no figuraban en las etiquetas de los productos.

“Es ampliamente conocido que Estados Unidos está haciendo un trabajo inadecuado de pruebas y regulación de productos químicos”, dijo Helm. Las empresas pueden omitir los productos químicos de las etiquetas de los productos si son fragancias y si se consideran un ingrediente secreto en la fórmula del producto.

“De muchas maneras, estamos protegiendo los derechos de las empresas a la privacidad sobre la salud de los consumidores, lo que parece estar al revés y puede ser particularmente dañino para las poblaciones vulnerables y de alto riesgo”, dijo James-Todd en un correo electrónico.

Janette Robinson Flint, directora ejecutiva de Black Women for Wellness en Los Ángeles, dijo que los hallazgos del estudio son una prueba de que ella y otras mujeres negras “no pueden salir de este problema”.

“También necesitamos que los fabricantes divulguen qué hay en los productos”, dijo Flint, que no participó en el estudio. “Necesitamos un organismo regulador que regule estos fabricantes para que no se salgan con la suya al no revelar lo que hay en el producto y luego usar productos tóxicos”.

Llamó al estudio hace mucho tiempo. Los investigadores han sabido por años que las niñas negras ingresan en la pubertad antes que otras niñas y que las mujeres negras tienen tasas desproporcionadamente más altas de cánceres reproductivos mortales, dijo. Sin embargo, se ha hecho poca investigación previa.

“Es como si nuestras vidas no importasen”, dijo en una entrevista telefónica.

Helm señaló que ella y su equipo estudiaron solo 66 productos químicos, solo una fracción de los productos para el cabello. Hay un “universo de otros productos de los que realmente no sabemos mucho”, dijo.

Investigaciones anteriores han demostrado que las mujeres negras usan más productos para el cabello que otras mujeres y sufren desproporcionadamente de los fibromas uterinos, la pubertad temprana y la infertilidad, dijo Helm. Además, sus tasas de cáncer de endometrio y de mama están en aumento.

El presente estudio no puede probar que la presencia de sustancias químicas que interrumpen el sistema endocrino en los productos para el cabello en realidad causa estos u otros problemas. Pero el estudio apunta a ellos como una fuente potencial, dijo Helm.

Ella, James-Todd y Flint alentaron una mayor regulación de los contenidos de productos para el cabello dirigidos a mujeres negras y productos de cuidado personal en general. Las senadoras Susan Collins (R-Maine) y Dianne Feinstein (D-California) presentaron legislación (la Ley de seguridad de productos de cuidado personal) que facultaría aún más a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Para regular los ingredientes en cosméticos y productos de cuidado personal.

Flint también dio la bienvenida a una tendencia de moda hacia peinados más naturales para mujeres y niños negros.

“Los estilos más naturales entran en moda, y mientras más habilidades tengan las mamás negras para peinar el cabello de sus hijos con peinados naturales, menos vulnerables serán nuestros hijos a la sobreexposición a sustancias químicas tóxicas y al sistema inmunológico comprometido al tener que luchar contra estos químicos tóxicos ,” ella dijo.

Origen: Hair-straightening products contain potentially toxic mix

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