Técnico de farmacia acusado en caso de brote de meningitis en EE.UU
BOSTON (Reuters) – Fiscales federales acusaron el miércoles a un técnico de farmacia que trabajó en un hospital por hacer declaraciones falsas durante una investigación relacionada con una farmacia de compuestos de Massachusetts en el centro de un brote mortal de meningitis fúngica en 2012.
Claudio Pontoriero, que trabajaba en el Hospital General de Massachusetts, fue acusado de acusar formalmente a los documentos presentados en el tribunal federal de Boston de mentirle a agentes federales sobre por qué tomó dinero de una compañía hermana del Centro de Compensación de Nueva Inglaterra.
De acuerdo con los documentos de acusación, Pontoriero dijo que los $ 5,000 que recibió mensualmente de Ameridose LLC fueron para servicios de consultoría y no a cambio de su influencia en elegir a la compañía o NECC como proveedor de medicamentos para el hospital.
También dijo falsamente a los agentes de la Oficina de Investigaciones Criminales de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. En 2015 que prestaba servicios de consultoría a Ameridose en relación con su sitio web, según documentos judiciales.
En total, Pontoriero recibió $ 355,000 de 2006 a 2012 de Ameridose, que, junto con NECC, vendió drogas a instalaciones médicas a nivel nacional, incluido el hospital que empleaba a Pontoriero, según los documentos judiciales.
Los registros judiciales no identificaron el hospital, pero el Hospital General de Massachusetts confirmó que empleó a Pontoriero hasta abril.
El hospital con sede en Boston dijo que conocía el interés del gobierno en Pontoriero y que estaba cooperando con las autoridades.
Pontoriero fue acusado en una información criminal de un recuento, un tipo de documento de acusación generalmente utilizado por los fiscales en relación con los acuerdos de declaración de culpabilidad. No estaba claro si Pontoriero, de 40 años, tenía un acuerdo de culpabilidad.
George Vien, el abogado de Pontoriero, se negó a comentar.
El caso se originó en una investigación relacionada con NECC de Framingham, Massachusetts, que según las autoridades, produjo los esteroides contaminados con moho en el centro del brote de meningitis fúngica de 2012.
Los fiscales dicen que 793 personas en todo el país se enfermaron después de haber sido inyectados con esteroides. De ellos, 76 personas murieron, dijeron los fiscales.
Los jurados federales en 2017 condenaron a Barry Cadden, cofundador y ex presidente de NECC, y Glenn Chin, su farmacéutico supervisor, por cargos de fraude organizado y correo fraudulento, pero los absolvieron de homicidio en segundo grado relacionado con 25 muertes de pacientes.
Cadden, que también era copropietario de Ameridose, fue sentenciado en junio de 2017 a nueve años de prisión. Chin fue sentenciado en enero a ocho años de prisión.
Doce personas más asociadas con NECC también fueron acusadas junto con Chin y Cadden en 2014. Tres se han declarado culpables. Un juicio para los nueve acusados restantes está programado para octubre.
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