PARIS / ZURICH / LONDRES (Reuters) – Sanofi ( SASY.PA ) y Novartis ( NOVN.S ) dijeron el miércoles que planeaban aumentar las reservas de medicamentos en Gran Bretaña para prepararse para una posible interrupción si el Reino Unido se cae de la Unión Europea sin una acuerdo.
Al mismo tiempo, la Agencia Europea de Medicamentos, que supervisa la seguridad de los medicamentos en todo el bloque, advirtió de pérdidas de personal mayores a las esperadas y recortes en algunas actividades como resultado de tener que trasladarse de Londres a Amsterdam debido al Brexit.
El equivalente europeo de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Ahora espera perder alrededor del 30 por ciento de su fuerza de trabajo mientras se prepara para trasladarse en marzo de 2019.
Los anuncios muestran cómo el sector farmacéutico altamente regulado está sintiendo el impacto de la inminente salida de Gran Bretaña de la UE.
Los movimientos de Sanofi y Novartis siguen una acción similar de AstraZeneca ( AZN.L ), que dijo el mes pasado que aumentaría las reservas de medicamentos que podrían verse afectados por el Brexit en alrededor del 20 por ciento.
Roche ( ROG.S ), el mayor fabricante de medicamentos contra el cáncer del mundo, también dijo que estaba tomando “medidas apropiadas” para revisar sus niveles de existencias a fin de proteger los suministros a los pacientes.
La farmacéutica más grande de Gran Bretaña, GlaxoSmithKline ( GSK.L ), dijo la semana pasada que estaba tomando medidas para asegurar el suministro de sus medicamentos y vacunas antes de la salida del Reino Unido de la UE, sin entrar en detalles.
Los suministros de miles de medicamentos corren riesgo de interrupción si Gran Bretaña abandona la UE sin un acuerdo, obligando a los fabricantes a preparar duplicados de pruebas de productos y acuerdos de licencia para garantizar que sus medicamentos permanezcan en el mercado.
Más de 2,600 medicamentos tienen alguna etapa de fabricación en Gran Bretaña y 45 millones de paquetes de pacientes se suministran desde el Reino Unido a otros países europeos cada mes, mientras que otros 37 millones fluyen en la dirección opuesta, según muestran las cifras de la industria.
Los principales fabricantes de medicamentos llevan mucho tiempo expresando sus preocupaciones sobre Brexit y la necesidad de que el sector farmacéutico se mantenga dentro del sistema regulador europeo.
Los legisladores británicos también han pedido un acuerdo que permita al país tener una participación continua en el marco regulatorio de medicamentos europeo, pero no está claro cómo se desarrollará en las negociaciones más amplias de la UE.
Sanofi dijo que confía en que sus medidas de almacenamiento asegurarán que los pacientes británicos tengan acceso a sus tratamientos después de que Gran Bretaña abandone la UE, independientemente de si existe un acuerdo sobre sus futuras relaciones con el bloque.
“La incertidumbre en las negociaciones del Brexit significa que Sanofi siempre ha estado planeando un escenario sin trato”, dijo un portavoz de la farmacéutica francesa en un comunicado enviado por correo electrónico.
“Hicimos los arreglos para la capacidad de almacenamiento adicional con el fin de almacenar nuestros productos en el Reino Unido y aumentar los recursos en el Reino Unido para prepararse para cualquier cambio en los procesos aduaneros o regulatorios”.
Novartis dijo que planeaba aumentar los inventarios en Gran Bretaña a través de su cartera de medicamentos tanto de Novartis como de Sandoz, la división de medicamentos genéricos de la compañía suiza.
“Hemos informado a los funcionarios y ministros de nuestros planes de preparación y estado, incluidos los planes para aumentar nuestra participación en el inventario del Reino Unido”, dijo Novartis.
La Agencia Europea de Medicamentos ha advertido a los fabricantes de medicamentos que deben estar preparados para un posible Brexit fuerte en 2019. También ha expresado “serias preocupaciones” sobre la disponibilidad de unos 108 medicamentos que se fabrican exclusivamente en el Reino Unido.