LOS ÁNGELES (Reuters) – La candidata presidencial demócrata, Kamala Harris, reveló el martes un plan para acabar con las compañías farmacéuticas que cobran en exceso por los medicamentos recetados, lo que la convierte en la última candidata de la Casa Blanca en el 2020 en aprovechar el tema.
Harris, una senadora estadounidense de California, dijo que su propuesta reduciría drásticamente los costos de los medicamentos al permitir que el gobierno federal establezca precios justos para lo que las compañías pueden cobrar y obligarlos a pagar reembolsos a los consumidores por los medicamentos vendidos a tasas artificialmente altas.
“Como presidente, no me quedaré sin hacer nada, ya que los estadounidenses pagan miles de dólares por medicamentos recetados, mientras que las grandes compañías farmacéuticas obtienen ganancias masivas”, dijo Harris en un comunicado antes de hablar sobre el plan en un foro de candidatos en Iowa, el primer estado para realizar un concurso de nominaciones.
“Este plan otorga a las personas ganancias en exceso al obligar a estas compañías a reducir los precios para los consumidores y responsabilizarlas cuando afectan a los estadounidenses”.
Con el alto costo de los medicamentos y el aumento de las tasas de atención de la salud, un tema apremiante para los votantes, el debate sobre el futuro del sistema de salud de los EE. UU. Se ha convertido en un punto central del concurso de nominación demócrata.
Los demócratas explotaron el tema en las elecciones parlamentarias intermedias del año pasado y creen que les ayudó a recuperar el control de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del Partido Republicano.
La propuesta de Harris sigue los planes de varios de sus rivales demócratas para reducir los costos de los medicamentos, un tema que están interesados en explotar después de que el presidente republicano, Donald Trump, se retiró este mes de una política dirigida a lograr que las compañías farmacéuticas reduzcan los costos.
Harris iba a anunciar su plan en uno de los foros de candidatos presidenciales que se celebrará en Iowa esta semana por AARP, una organización sin fines de lucro influyente que ayuda a los estadounidenses mayores.
El ex vicepresidente Joe Biden, quien lidera a los más de 20 candidatos que buscan la nominación presidencial demócrata, promocionó un plan en un foro el lunes que revocaría la ley que prohíbe a Medicare negociar precios más bajos con las compañías farmacéuticas.
Harris ha estado ganando terreno en Biden en las encuestas de opinión luego de que tuvo un desempeño sólido en el primer debate demócrata el mes pasado.
Ella dijo que si fuera elegida presidenta, ordenaría al Departamento de Salud y Servicios Humanos que fijara un precio justo para cualquier medicamento recetado que se venda a un precio más bajo en países comparables, como Canadá, el Reino Unido, Francia, Alemania y Japón.
El precio justo de un medicamento no sería superior al 100 por ciento del precio promedio de ese medicamento en otros países comparables.
Además, todas las ganancias de las compañías farmacéuticas obtenidas por la venta de un medicamento por encima del precio justo se gravarían al 100 por ciento. Esas ganancias gravadas serían devueltas a los consumidores en forma de descuentos.
Las compañías farmacéuticas que cobran precios artificialmente altos recibirían una carta de advertencia exigiendo que ofrezcan una reducción de precio dentro de los 30 días. Harris también buscaría obligar a las compañías a importar alternativas de bajo costo e investigar a las compañías que cobran de más a los consumidores por medicamentos recetados.