WASHINGTON—Un nuevo informe del Instituto de Política Pública de AARP publicado hoy revela que los precios al consumidor de un grupo de 754 medicamentos recetados —que incluye productos de marca, genéricos y especializados— aumentaron un promedio del 4.2% en el 2017, muy por encima de la tasa de inflación, que fue del 2.1% para el mismo período. Esto marca doce años consecutivos de aumentos, a menudo sustanciales, en los precios de los medicamentos.
Concretamente, el costo promedio anual de un medicamento utilizado en forma crónica hubiera sido $12,500 menos en el 2017 ($7,263 vs. $19,816) si el precio de los medicamentos hubiera estado limitado a la tasa de inflación general entre el 2006 y el 2017.
“El precio de los medicamentos recetados está fuera de control. Nuestro informe siguió el aumento del precio de los medicamentos recetados durante 12 años, y cada año esos precios aumentaron más que la tasa de inflación”, dijo Debra Whitman, vicepresidenta ejecutiva y directora de política pública de AARP. “Es impresionante ver cuánto más bajos serían los precios hoy si los aumentos no hubieran excedido la tasa general de inflación. En cambio, los adultos mayores del país están luchando para poder pagar los medicamentos que necesitan para mantenerse sanos”.
El informe analizó tres tipos de medicamentos recetados de amplio uso y halló que el aumento de precios de los productos de marca y especializados superó la reducción de precios de los medicamentos genéricos. En el 2017:
- los precios al consumidor de medicamentos genéricos de amplia utilización disminuyeron en promedio el 9.3% (costo promedio anual: $365);
- los precios al consumidor de medicamentos de marca de amplia utilización aumentaron en promedio el 8.4% (costo promedio anual: $6,798);
- los precios al consumidor de medicamentos especializados de amplia utilización aumentaron en promedio el 7.0% (costo promedio anual: $78,871).
“El costo promedio anual de un medicamento recetado es, sencillamente, demasiado alto: a casi $20,000, se está acercando rápidamente al ingreso medio anual de los beneficiarios de Medicare” dijo Leigh Purvis, directora de investigaciones de servicios de salud del Instituto de Política Pública de AARP (en inglés). “Con frecuencia los pacientes terminan pagando altos precios por los medicamentos más de una vez: primero, con sus gastos de bolsillo, y después con primas de seguro médico más altas y mayores costos compartidos. Nuestro informe demuestra, una vez más, por qué necesitamos que el Congreso apruebe reformas importantes y de largo alcance que ayuden a controlar los precios escandalosos de los medicamentos recetados”.
Para ver el informe actualizado “Trends in Retail Prices of Prescription Drugs Widely Used by Older Americans: 2017 Year-End Update”, visita www.aarp.org/rxpricewatch (en inglés).