La farmacéutica Roche dice que no hará valer la patente en países pobres de su tratamiento de anticuerpos para la COVID-19 recomendado por la OMS
La compañía farmacéutica Roche, con sede en Suiza, ha anunciado que no hará valer sus derechos de patente sobre el fármaco tocilizumab en los países de ingresos bajos y medios durante la pandemia.
El anuncio se produjo este miércoles, después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendara este martes administrar bloqueadores de los receptores de la interleucina 6 a los pacientes hospitalizados con COVID-19 grave o crítico, tras publicarse resultados positivos de ensayos con más de 10.000 personas.
Los pacientes grave o críticamente enfermos de COVID-19 a menudo sufren una reacción desproporcionada del sistema inmunológico que puede ser muy perjudicial para la salud del paciente. Los fármacos bloqueadores de la interleucina 6 (una proteína relacionada con el sistema inmune y los procesos inflamatorios) como el tocilizumab actúan contra esta reacción.
Tocilizumab en un anticuerpo monoclonal humanizado, aprobado para el tratamiento de adultos con artritis reumatoide.
Aunque no está aprobado para el tratamiento de la COVID-19 en ningún país, el medicamento “se ha utilizado ampliamente durante esta pandemia en la práctica médica, y la demanda de este medicamento ha aumentado significativamente a nivel mundial”, dice Roche en un comunicado.
La farmacéutica asegura que ha aumentado su capacidad de producción de manera significativa y ha estado trabajando con “fabricantes externos en la transferencia de nuestras tecnologías para aumentar aún más el suministro mundial”.
A pesar de todos estos “esfuerzos”, prosigue la compañía, “puede que aún no sea suficiente para satisfacer la demanda sin precedentes de Actemra/RoActemra”. “Roche y Chugai (que son titulares de patentes relacionadas con Actemra/RoActemra) han decidido, por tanto, no hacer valer ninguna patente contra el uso de Actemra/RoActemra en COVID-19 en los países de renta baja y media durante la actual pandemia, lo que proporcionará seguridad jurídica a los fabricantes de productos biológicos”.
La OMS ha pedido a los fabricantes que, para aumentar el acceso y la asequibilidad de estos productos, reduzcan los precios y pongan los suministros a disposición de los países de ingresos bajos y medianos, especialmente donde la COVID-19 está aumentando. También ha alentado a las empresas a aceptar acuerdos de licencia voluntarios transparentes y no exclusivos utilizando la plataforma C-TAP, inutilizada hasta ahora, y el Banco de Patentes de Medicamentos, o a renunciar a los derechos de exclusividad.
Médicos Sin Fronteras (MSF) también ha exigido en los últimos días a Roche que compartiera urgentemente conocimientos y tecnología con una amplia gama de fabricantes en países de ingresos bajos y medianos para aumentar la producción y el acceso del tocilizumab.
También ha reclamado que venda el fármaco a un precio mucho más asequible que el que tienen actualmente. “Aunque el tocilizumab se comercializa desde 2009 para el tratamiento de enfermedades reumatológicas, el acceso sigue siendo un desafío”, ha denunciado MSF. “Roche mantuvo el precio de este fármaco muy alto en la mayoría de los países, con precios que oscilan entre 410 dólares en Australia, 646 dólares en la India y 3.625 dólares en Estados Unidos por dosis de 600 mg de COVID-19”.
