La distribución de vacunas contra la COVID-19 para África a través del mecanismo COVAX, de donaciones y de compras directas a los fabricantes se ha acelerado, inyectando vitalidad a la lucha del continente contra la pandemia, dijo hoy jueves una funcionaria de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS para África, dijo que los avances significativos en el suministro de vacunas, luego de una prolongada escasez, impulsarán los esfuerzos para suprimir una tercera ola que se extiende por el continente.
“Con suministros mayores de vacunas contra la COVID-19 en julio y agosto, los países africanos deben aprovechar este tiempo para prepararse y ampliar rápidamente el despliegue”, dijo Moeti en un comunicado, subrayando que los gobiernos africanos y sus socios deben ampliar los lugares de vacunación, mejorar la capacidad de la cadena de frío y emprender campañas de concienciación basadas en la comunidad para impulsar la aceptación de las vacunas contra la COVID-19.
De acuerdo con Moeti, en la última quincena se entregaron más de 1,6 millones de dosis de vacunas a África a través del mecanismo COVAX, mientras que se espera que lleguen pronto más de 20 millones de dosis de Johnson & Johnson y Pfizer-BioNTech.
Se ha notificado a 49 países las asignaciones que se espera que reciban, y añadió que en las próximas semanas se entregarán al continente importantes donaciones de algunos países europeos.
Hasta ahora, se han entregado 66 millones de dosis a África, incluyendo 40 millones aseguradas a través de acuerdos bilaterales, 25 millones a través de COVAX y 800.000 suministradas por el Equipo de Adquisición de Vacunas de la Unión Africana. Y 16 millones de personas, o menos de 2 por ciento de la población africana, están totalmente vacunadas en medio de los planes para suministrar 520 millones de dosis al continente para finales de 2021.
Los socios de COVAX han intensificado las negociaciones con los fabricantes para asegurar una partida adicional de vacunas e inocular a los grupos de alto riesgo contra el coronavirus, dijo Moeti, quien señaló que la OMS se ha asociado con los países africanos para llevar a cabo una revisión del despliegue inicial de la vacuna en el continente para ayudar a informar sobre el éxito del despliegue de las vacunas durante la segunda fase.
De acuerdo con Moeti, entre los países que han registrado un despliegue exitoso de la vacuna hasta ahora se encuentran Botswana, Cote d’Ivoire, Suazilandia, Ghana y Ruanda.
Richard Mihigo, coordinador del Programa de Inmunización y Desarrollo de Vacunas de la Oficina Regional de la OMS para África, dijo que un suministro acelerado de vacunas al continente impulsará los esfuerzos para suprimir las nuevas cepas de coronavirus que están detrás de los aumentos actuales.