Nuevas variantes del coronavirus en España: De la lambda a la épsilon
Al igual que otros virus, el SARS-Cov-2 sufre mutaciones y continuamente se van describiendo variantes de este coronavirus en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió establecer en junio nuevos nombres para las nuevas variantes utilizando para su nomenclatura las letras griegas como delta, épsilon o lambda.
Te explicamos cuáles son las nuevas variantes que circulan por España, cuál es el nivel de expansión de cada una de ellas y qué respuesta tienen frente a las vacunas autorizadas contra la COVID-19.
De la delta a la gamma: las variantes covid con mayor impacto en la salud pública
El Ministerio de Sanidad considera como variantes de mayor impacto para la salud pública o variantes “de preocupación” a las que pueden tener un incremento en la transmisibilidad, la severidad o el escape a la respuesta inmune de producen las vacunas o la infección natural.
Por estas características y su nivel de expansión, las autoridades sanitarias prevén que estas variantes pueden tener “un impacto significativo en la situación epidemiológica del país” y priorizan su seguimiento e investigación.
Según la última actualización de la situación epidemiológica de las variantes de SARS-CoV-2 en España, publicada el pasado 5 de julio, las variantes de preocupación son la delta, la alfa, la beta y la gamma.
La variante alfa (B.1.1.7) era conocida anteriormente como británica. Después de un periodo de predominio en Europa y otras localizaciones como Estados Unidos o Israel, su prevalencia se encuentra en descenso en las últimas semanas.
Se trata de una variante más transmisible que las previas y posiblemente más letal, aunque no parece escapar a la inmunidad que proporcionan las vacunas o la infección natural, según precisa Sanidad.
A finales de junio ya se apreció un descenso de la expansión de esta variante en varias comunidades españolas con respecto a las semanas anteriores, aunque su circulación sigue siendo elevada: entre el 20% y el 100% por las diferentes regiones del país.
La delta (B.1.617.2) se registró por primera vez en India y es mayoritaria actualmente en este país y en Reino Unido. En España, ha ido incrementando su porcentaje en los muestreos aleatorios hasta alcanzar un 10,8% de las muestras analizadas hasta el 5 de julio, según Sanidad. Ahora bien, su distribución es muy irregular entre comunidades y en algunas de ellas ya ha alcanzado el 20%.
Se trata de una variante probablemente más transmisible que la alfa y los primeros indicios en Reino Unido indican mayor probabilidad de ingreso de los contagiados. También se ha registrado una ligera disminución de la eficacia vacunal con dos dosis, más acusada con una sola dosis.
Ahora bien, el 1 de julio, la Agencia Europea del Medicamento (EMA) informó de que, por ahora, “parece que las vacunas autorizadas en la Unión Europea protegen contra todas las variantes en circulación, incluida la delta”.
La variante gamma (P1), antes conocida como brasileña, es predominante en América del Sur, especialmente en Brasil. Está presente en numerosos países europeos, pero con baja frecuencia. También hay indicios de un posible aumento de la transmisibilidad de esta variante y del escape a la respuesta inmune.
La variante beta (B.1.351) o sudafricana es predominante en Sudáfrica y países vecinos. En Europa solo representa un porcentaje pequeño de los casos. Es probablemente más transmisible y presenta posibilidad de escape a la respuesta inmune adquirida tras la infección natural o la generada por algunas vacunas.
En España, hasta el 27 de junio, con datos de doce comunidades, el porcentaje de casos compatibles con las variantes beta o gamma estimados por PCR se encontraba en un rango entre 0% y 15,3% (excluyendo comunidades en las que esta semana el cribado no fue aleatorio sino dirigido a los casos de varios brotes).
La evaluación de Sanidad en España
Las consideradas por Sanidad como variantes de interés, como las nuevas variantes épsilon y lambda, son aquellas que, con una probabilidad menor que las de preocupación, podrían también tener un impacto en la situación epidemiológica en España o para las que existen indicios de un incremento en la transmisibilidad, la severidad y el escape a la respuesta con un grado menor de certeza.
La nueva variante épsilon (B.1.427 o B.1.429) tiene mayor transmisibilidad y un moderado escape a la respuesta inmune frente a variantes previas. Si bien aumentó en noviembre y diciembre en California, donde fue descrita por primera vez, su prevalencia es escasa en Europa.
La nueva variante lambda (C.37) se expandió principalmente por Perú en los meses de mayo y junio, si bien también se ha detectado en otros países sudamericanos como Chile o Argentina. Cuenta con mutaciones posiblemente relacionadas con un aumento de transmisibilidad y escape a la respuesta inmune frente a variantes previas.
La variante zeta (P2) tiene mutaciones compatibles con escape a la respuesta inmune frente a variantes previas. Aunque como ya indicamos, las vacunas parecen proteger contra todas las variantes con mayor o menor eficacia. Se ha descrito en Brasil, aunque hay casos aislados en otros países, relacionados con viajes.
La variante eta (B.1.525) contiene mutaciones que podrían suponer un escape a la respuesta inmune, aunque se sigue estudiando si es así. Se ha notificado principalmente en Dinamarca, Reino Unido, Países Bajos, Noruega, Estados Unidos y Canadá.
La variante iota (B.1.526), de interés en España, ha tenido una rápida expansión en área metropolitana de Nueva York (Estados Unidos).
La kappa (B.1.617.1), con mutaciones relacionadas con posible aumento de la transmisibilidad y escape a la inmunidad, fue detectada por primera vez en India. La mayoría de casos registrados en otros países son importados, según el Ministerio de Sanidad.
Origen: Nuevas variantes del coronavirus en España: De la lambda a la épsilon
