Johnson & Johnson, de las grandes farmacéuticas, bajo investigación en Sudáfrica por precios “excesivos” de los medicamentos
CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) — La compañía farmacéutica estadounidense Johnson & Johnson está siendo investigada en Sudáfrica por supuestamente cobrar precios “excesivos” por un medicamento clave para la tuberculosis, dijo el viernes el regulador antimonopolio del país.
La filial belga de J&J, Janssen Pharmaceuticals, también está bajo investigación, dijo la Comisión de Competencia de Sudáfrica.
La comisión, que regula las prácticas comerciales, dijo que abrió la investigación esta semana basándose en información de que las empresas “podrían haber incurrido en prácticas de exclusión y fijación de precios excesivos” del medicamento contra la tuberculosis bedaquilina, que se vende bajo la marca Sirturo.
La Comisión de Competencia se negó a dar más detalles de su investigación, pero grupos de defensa de la salud en Sudáfrica dicen que al país se le cobra más del doble por la bedaquilina que a otros países de ingresos medios y bajos.
La bedaquilina se aprobó en 2012 y se utiliza para tratar la tuberculosis resistente a los medicamentos. Sudáfrica lo necesita desesperadamente, donde la enfermedad infecciosa es la principal causa de muerte y mató a más de 50.000 personas en 2021. Sudáfrica tiene más de 7 millones de personas que viven con el VIH, más que cualquier otro país del mundo. La Organización Mundial de la Salud dice que casi un tercio de las muertes entre personas que tienen VIH/SIDA se deben a la tuberculosis.
A nivel mundial, los casos de tuberculosis aumentaron en 2021 por primera vez en años, según la OMS.
J&J se ha enfrentado anteriormente a llamados para bajar los precios de la bedaquilina y dijo el mes pasado que proporcionaría un tratamiento de seis meses del medicamento para un paciente a través del Centro Mundial de Medicamentos Stop TB Partnerships a un costo de $130.
El gobierno sudafricano compra su bedaquilina directamente a J&J y Janssen y no a través del centro Alto a la Tuberculosis y estaba pagando alrededor de 280 dólares por un tratamiento de seis meses para un paciente, según el profesor Norbert Ndjeka, que dirige el control y control de la tuberculosis del departamento nacional de salud. gestión.
Ndjeka dijo que Sudáfrica había cerrado recientemente un nuevo acuerdo de dos años con J&J para bedaquilina a un precio ligeramente superior a 280 dólares por curso, según un informe en el sitio web News24.
La Comisión de Competencia dijo que estaba confirmando la investigación debido al mayor interés de los medios, pero no respondió a solicitudes de comentarios o más información sobre la investigación.
Se produce una semana después de que un grupo de defensa de la salud publicara detalles de los contratos de compra de vacunas COVID-19 de Sudáfrica con numerosas compañías farmacéuticas, incluidas J&J y Pfizer, con sede en Estados Unidos. Se obtuvieron después de que el grupo Health Justice Intiative ganara un caso de libertad de información en los tribunales.
El grupo dice que los contratos muestran que J&J cobró a Sudáfrica un 15% más por dosis de vacuna de lo que cobró a la Unión Europea, mucho más rica. Pfizer cobró a Sudáfrica más de un 30% más por vacuna de lo que cobró a la Unión Africana, incluso cuando Sudáfrica tuvo dificultades para adquirir dosis y tenía más infecciones por COVID-19 que cualquier otro lugar del continente.
En el contrato, Sudáfrica debía pagar a Pfizer 40 millones de dólares por adelantado por las dosis, y sólo 20 millones de dólares reembolsables si las vacunas no se entregaban, dijo la Health Justice Initiative. J&J también exigió un pago inicial no reembolsable de 27,5 millones de dólares.
Pfizer registró ingresos récord de 100.300 millones de dólares en 2022. J&J obtuvo 94.900 millones de dólares en ventas el año pasado.
