Canadá no permitirá que Florida “saquee” el suministro de medicamentos en el país

De ninguna manera permitiremos que ninguna jurisdicción, ya sea un estado u otra jurisdicción extranjera, ponga en peligro el suministro canadiense de medicamentos. Esa no es una solución apropiada para cualquier problema que ellos puedan tener, dijo Holland en Nova Escocia, durante el anuncio oficial de un acuerdo bilateral de atención de salud con esa provincia en la región marítima.

Vamos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para asegurarnos de que no se le pueda dar a otro país la capacidad de saquear nuestro sistema de salud para su propio beneficio.

Holland dijo que pronto viajará a Washington, D.C. para hacer saber a los funcionarios en Estados Unidos que Canadá no se quedará de brazos cruzados si Florida u otros estados en ese país busquen importar medicinas desde Canadá, poniendo en riesgo con ello el acceso de los canadienses a los medicamentos.

El Ministro dijo que es inapropiado que los políticos estadounidenses recurran a Canadá para resolver los problemas de su costoso sistema de atención médica, donde los altísimos precios de los medicamentos son la norma.

Estados Unidos no tiene un sistema de salud pública como el canadiense

Los comentarios de Holland se producen después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, FDA, por sus siglas en inglés, decidió aprobar la semana pasada un programa del estado de Florida para importar ciertos medicamentos recetados desde Canadá a un costo menor.

Debido a los límites a las negociaciones de precios de medicamentos recetados en Estados Unidos, los políticos al sur de la frontera han argumentado que sus sistemas de atención médica deberían simplemente comprar más medicamentos de Canadá.

Un informe de 2021 del organismo de análisis de políticas Rand Corporation encontró que los precios de los medicamentos en Canadá eran solo el 46 por ciento de lo que costaban en Estados Unidos. Esto porque Ottawa pone límites a cuánto pueden cobrar las empresas farmacéuticas por los medicamentos.

Estados Unidos permite que el libre mercado dicte los precios de los medicamentos, lo que se traduce en un sistema de precios exorbitantes y donde el afán de lucro no tiene límites.

El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, que también compite por ser el candidato de su partido a la presidencia de Estados Unidos, ha defendido durante mucho tiempo la iniciativa de importar medicamentos de Canadá.

Él celebró la decisión de la FDA como una oportunidad para que Florida importe medicamentos recetados de bajo costo que salvan vidas. DeSantis dijo que el programa ahorrará a los contribuyentes de Florida unos 180 millones de dólares en el primer año de funcionamiento.

El gobierno de Florida dijo que inicialmente quiere importar medicamentos para tratar el VIH, las enfermedades mentales y el cáncer de próstata.

Escasez de medicamentos en Canadá

Aunque Florida obtuvo la aprobación de los reguladores estadounidenses, todavía no está claro si el estado podrá obtener una cantidad significativa de medicamentos de Canadá.

El ministro Holland dijo que Canadá tiene una gran industria farmacéutica que produce varios medicamentos para su venta en el extranjero y que esas exportaciones continuarán.

Pero Canadá está lidiando con serios problemas de suministro para su propia población.

Una base de datos nacional sugiere que en Canadá escasean docenas de medicamentos, incluidos medicamentos populares como el diazepam, vendido bajo la marca Valium y utilizado para tratar la ansiedad, así como opioides como la hidromorfona.

Es comprensible que Estados Unidos tenga sus desafíos con el suministro de medicamentos y sus costos. Pero no permitiremos que Estados Unidos utilice a Canadá para solucionar ese problema. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para garantizar que no se produzca una escasez.

Holland dijo que Canadá no dudará en utilizar los poderes regulatorios introducidos por primera vez en 2020 para restringir las exportaciones al por mayor que podrían empeorar la escasez de medicamentos en el país.

Esas regulaciones, promulgadas por Ottawa cuando el entonces presidente estadounidense Donald Trump estaba promocionando un plan de importación de medicamentos provenientes de Canadá, prohíbe la distribución de ciertos medicamentos fuera de Canadá cuya exportación causaría o empeoraría su escasez en el país.

Hay preocupación en algunas provincias canadienses

Algunos ministros de salud provinciales ya instaron a Ottawa a tomar medidas decisivas ahora para evitar cualquier situación de escasez de medicinas.

La semana pasada, el ministro de Salud de la provincia de Columbia Británica, Adrian Dix, dijo que lo que Florida y otros estados están proponiendo es en la práctica, un saqueo del suministro de medicamentos de Canadá.

Permitir que uno de los estados más poblados de Estados Unidos acapare el ya limitado suministro canadiense claramente causaría una escasez de medicamentos, dijo Dix.

La provincia de Columbia Británica ha estado enfrentando una escasez del medicamento para la diabetes tipo 2 Ozempic, que también se utiliza ampliamente para tratar la obesidad, sin autorización.

Para detener el desvío de ese medicamento a EE. UU., la provincia aprobó leyes para poner un alto a las ventas de Ozempic por internet o por correo a personas que no viven en Canadá o no se encuentran en Columbia Británica para realizar una compra en persona.

Pero Dix dijo que el caso Ozempic es sólo un ejemplo, añadiendo que el plan de Florida podría resultar en el envío de una gran cantidad de drogas a Estados Unidos si Ottawa no actúa agresivamente para impedir esas exportaciones.

En el caso Ozempic, tomamos las medidas necesarias. Ahora la situación es a una escala completamente diferente. Estamos hablando de la importación de miles de millones de dólares bajo el esquema de Florida que ha sido aprobado por la FDA: miles de millones de dólares en medicamentos, dijo.

Necesitamos tomar medidas cuando sucedan estas cosas, añadió el ministro de Salud de la provincia de Columbia Británica, Adrian Dix.

Fuente: CBC / J. P. Tasker

Adaptación: RCI / R. Valencia