¿Despliega Estados Unidos buques hospitales para atención de heridos?

Dr. Elías Bracamonte

Según el Comando Sur, destructores, buques de asalto anfibio, un crucero e incluso un submarino nuclear: Estados Unidos ha desplegado una impresionante flota de guerra en aguas del Caribe y alrededor de América Latina en las últimas semanas con el supuesto objetivo, según la Casa Blanca, de combatir el tráfico de drogas en la región.

De acuerdo con reportes de medios estadounidenses, en la operan al menos tres destructores de la clase Arleigh Burke, el USS Gravely, el USS Jason Dunham y el USS Sampson,al igual que dos transportes anfibios clase San Antonio: el USS Fort Lauderdale y le USS San Antonio.

También se han desplegado un crucero clase Ticonderoga, el USS Lake Erie, un buque de combate litoral, el USS Minneapolis-Saint Paul, y un submarino de propulsión nuclear no identificado, cuyas ubicaciones no se conocen al momento.

La Casa Blanca anunció además este viernes que enviará 10 cazas furtivos F-35 a Puerto Rico para reforzar las operaciones navales en curso.

¿Pero que sucede con los buques hospitales? ¿Donde serán atendidos los heridos gringos si se desata verdaderamente una conflagración con invasión incluída en territorio venezolano?.

Aquí presentamos algunos datos de interés de los buques hospitales en posesión de la Armada de los Estados Unidos:

Buque Hospital USNS Mercy (Misericordia)

Proporciona una instalación médica quirúrgica flotante, móvil y aguda, y servicios hospitalarios para apoyar el socorro en casos de desastre y las “operaciones humanitarias” de Estados Unidos en todo el mundo.

Características

Eslora: 894 pies
Manga: 106 pies
Desplazamiento: 69.552 toneladas
Velocidad: 17 nudos
Civiles: 71
Militares: hasta 1.200

Buque Hospital USNS Mercy

USNS Mercy arrivando a Pearl Harbor (Foto: archivo)

MERCY es un buque hospital de 1.000 camas encargado en 1986, con una tripulación de cuadros militares de aproximadamente ocho oficiales y 53 funcionarios enlistados y una plantilla de cuadros de un médico de cabecera de aproximadamente 15 personas, mientras se encuentra en un estado de funcionamiento reducido. Está en el Muelle 1 en la Base Naval de San Diego, California.

Junto con USNS Comfort, MERCY proporciona una instalación médica quirúrgica aguda, a flote, móvil, y servicios hospitalarios para apoyar el socorro en casos de desastre y las operaciones humanitarias de Estados Unidos en todo el mundo.

MERCY (T-AH 19) fue construida como petrolero, SS WORTH, por National Steel and Shipbuilding Co., San Diego, en 1976. A partir de julio de 1984, fue renombrada y convertida en un buque hospital por la misma compañía. Lanzado el 20 de julio de 1985 , USNS MERCY fue encargado el 8 de noviembre de 1986.

El 27 de febrero de 1987 , MERCY comenzó un crucero humanitario y de entrenamiento a los Phillippines y el Pacífico Sur. El personal incluía a EE. Armada, Ejército y Fuerza Aérea en servicio activo y personal de reserva; EE.UU. Servicio de Salud Pública; proveedores médicos de las Fuerzas Armadas de Filipinas; y Marineros civiles de MSC. Más de 62.000 pacientes ambulatorios y casi 1.000 pacientes hospitalizados fueron tratados en siete puertos filipinos y del Pacífico Sur. MERCY regresó a Oakland, CA , el 13 de julio de 1987.

El 9 de agosto de 1990 se activó la TCM en apoyo de la Operación Escudo del Desierto. Saliendo el 15 de agosto, llegó al Golfo Arábigo el 15 de septiembre. Durante los siguientes seis meses, MERCY brindó apoyo a las fuerzas aliadas multinacionales. Admitió 690 pacientes y realizó casi 300 cirugías. Después de tratar a los 21 prisioneros de guerra repatriados americanos y dos italianos, partió a casa el 16 de marzo de 1991 , llegando a Oakland el 23 de abril. USNS MERCY se encuentra actualmente en San Diego, California.

Desde entonces la MERCY se ha mantenido bastante activa. Ha participado en la Operación Asistencia Unificada (2004), Pacific Partnership (2006, 2008, 2010, 2012, 2015, 2016, 2018), Rim of the Pacific Exercise (2014, 2018), activado para la Operación Dimayan (Philipine Typhoon Aftermath 2013), y más recientemente en apoyo de COVID-19 DCSA Response, Task Force de Los Ángeles en marzo de 2020.

Datos del buque:

• Keel Laid: NASSCO, San Diego, California – 1976 (como SS Worth)
• Conversión: NASSCO, San Diego, California – 1984 a 1986
• Entrega a la Marina de EE.UU.: 8 de noviembre de 1986
• Sistema de propulsión: Dos calderas de vapor de ruedas de ruedas de alimentación con turbinas GE
• Élices y ejes: Uno
• Propósito general de las suites de funcionamiento: Once
• Suites de Radiología Intervencionista: Una
• Capacidad del Banco de Sangre: Cinco Mil Unidades
• Elevadores de personal: Diez
• Pacientes Wards: Quince
• Camas de cuidados intensivos: Ochenta
• Longitud general: 894 pies
• Ancho general: 106 pies
• Desplazamiento de carga completa: 63.000 tonel
• Alojamientos: 1.300o Personal
• Comidas cada día: Capaz de 7.000.
• Agua fresca Producido diariamente: 200.000 galones

Información del Capitán al mando, USNS Comfort

Capitán Grace Lumaban Key es nativa de San Diego, California.  Asistió a la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pittsburgh, Pittsburgh, Pensilvania, graduándose con un doctorado en Medicina Dental en 1997.  Después de graduarse de la escuela de odontología y la Escuela de Adoctrinamiento Oficial, Newport, Rhode Island en 1997, se reportó a la residencia de Educación Avanzada en Odontología General (AEGD) en Naval Dental Center, Norfolk, Virginia.
 
Al graduarse de la AEGD, la Capitán Key se reportó para el servicio en el 3D Dental Battal de la Universidad de los Estados Unidos. Naval Dental Center, Okinawa, Japón como Oficial Dental Auxiliar en Camp Schwab Branch Dental Clinic en 1998.  Luego fue asignada al 1er Batallón Dental/Centro Dental Naval, Camp Pendleton, California como Oficial Dental Auxiliar y Oficial de División en la Clínica Dental Del Mar en 1999. 
 
En 2001, se presentó al servicio en el Centro Nacional de Dental Naval, Quantico, Virginia como Oficial Dental Auxiliar y Oficial de División de la División en Branch Dental Clinic Quantico y el Jefe del Anexo en la Clínica Dental de la Escuela Básica.
 
En 2003, Capitán Key informó a la Escuela Dental de Posgrado Naval, Bethesda, Maryland, donde completó un Programa Clínico Avanzado en Periodontología.  Una vez terminado el programa, se reportó como la Jefa del Departamento de Periodontics en Branch Dental Clinic Quantico, Virginia en 2005.
 
En 2006, la Capitán Key informó al 2d Dental Batalion/Naval Dental Center, Camp Lejeune, Carolina del Norte como Jefe del Departamento de Periodontics y Oficial de División en la Clínica Dental de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point Dental.
 
En 2009, la Capitán Key regresó al 3D Batallón Dental/U.S. Naval Dental Center, Okinawa, Japón, donde se desempeñó como Directora de la Clínica del Camp Hansen y de las Clínicas Dentales de la Rama de Camp Schwab y proporcionó el apoyo periodonístico para los Comandos tres Clínicas Dentales de la Rama Norte.  Luego fue nombrada directora de Servicios Clínicos para 3d Batallón de Dental/EE.UU. Centro de Dental Naval en 2013.  En esta calidad, Key supervisó las operaciones clínicas para 12 instalaciones dentales dispersas geográficamente y 400 personas.  En 2015, también fue nombrada directora de la Clínica de la Clínica Dental de Evans Branch (la Clínica Bandera de Comandos) además de sus responsabilidades como Directora de Servicios Cínicos.
 
En 2015, la Capitán Key informó al capitán James A. Lovell Federal Health Care Center (FHCC), Great Lakes, Illinois, donde se desempeñó como jefa departamental de Fisher Dental Clinic.  Luego fue seleccionada para ser la Directora de Servicios Dentales en el FHCC en 2016.  En esta calidad, el Capitán Key supervisó las operaciones clínicas para 5 instalaciones dentales y 410 de personal.  
 
En 2019, Key informó al 3D Batallón Dental/U.S. Centro de Dentales Navales, Okinawa, Japón como Oficial Ejecutivo.  Dirigió 404 efectivos en 12 instalaciones de alto nivel de mantenimiento geográficamente dispersos y de alto rango en apoyo de la III Fuerza Expedicionaria Marina y 7^T Operaciones de la flota.  Además, durante este recorrido, el Capitán Key fue seleccionado por el Comandante General, 3d Grupo de Logística Marina, para desempeñar un papel crítico como Oficial Manuminado interino de 3D Medical Batallón durante nueve semanas consecutivas durante la pandemia global COVID-19.
 
En 2021, informó a la Marina Medicine Readiness and Training Command/Naval Hospital Pensacola, Florida como Oficial Ejecutivo/Director Adjunto.  Ella fue responsable de las operaciones diarias de un ambulatorio con robustas capacidades quirúrgicas ambulatorias y dirigió un equipo resistente que incluía a 1.600 empleados del Comando, 5 unidades subordinadas y 2 destacamentos geográficamente dispersos en 5 estados, apoyando más de 30 comandos operativos.  
 
En 2023, Capitán Key informó a la Marina Medicine Readiness and Training Command/Naval Health Clinic Quantico, Virginia, donde se desempeñó como Oficial al Mando/Directora.  Dirigió el comando de la clínica más grande de la Marina Medicine en el sistema de salud militar de la Región de la Capital Nacional en apoyo de 174 comandos en 4 clínicas en 2 instalaciones, que era la opción preferida para la preparación operativa y la atención de centro-servicio familiar para 37.000 beneficiarios en el Distrito Naval de la Infantería de Marina y el Distrito Naval de Washington.
 
En junio de 2025, la Capitán Key fue asignada a la Instalación de Tratamiento Médico USNS Comfort (T-AH 20), donde actualmente se desempeña como Oficial al Mando.

Los premios personales del Capitán Keys incluyen la Medalla de Servicio Merurinos de Defensa, Legión al Mérito, Medalla al Mérito (4), Medalla de Felicitación de la Marina y Cuerpo de Marina, y Medalla al Logro de la Marina y el Cuerpo de Marina (2).  También logró la designación de Oficial de Guerra de la Fuerza Marina de la Fleet.  Está casada con Dallas Key, y tienen dos hijos, Kayla (22) y Austin (18).

Buque USNS Comfort

El COMFORT es un buque hospital de 1.000 camas encargado en 1986, con una plantilla militar de aproximadamente ocho oficiales y 53 funcionarios inscritos y una plantilla de cuadros de un médico de los marineros de aproximadamente 15 efectivos, mientras se encuentra en una situación de funcionamiento reducida. Estamos layberthed en Norfolk, Va., donde una pequeña tripulación de marineros de servicio civil y personal de la Marina mantienen el barco en un alto estado de preparación.

Junto con USNS Mercy, COMFORT proporciona una instalación médica quirúrgica aguda a flote, móvil y aguda cuando se le llama al ejército de los Estados Unidos, y servicios hospitalarios para apoyar el socorro en casos de desastre y las operaciones humanitarias de Estados Unidos en todo el mundo.

Confort es el segundo de dos barcos hospitalarios de la clase Mercy. Un supertanque de clase San Clemente convertido, Comfort entregó al Comando de Transporte Marítimo Militar de la Marina Dic. 1, 1987.

USNS Comfort Misión recientes:

• Promesa Continua 2015 – De Abril- Septiembre de 2015, Comfort visitó Barbados, Belice, Colombia, Dominica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua y Panamá. El personal de CP-15 atendió a más de 120.000 pacientes y realizó más de 1.200 cirugías. El regreso a casa también marcó la primera vez que Comfort regresó a Norfolk de un despliegue desde que el barco cambió atraque de baltimore, Md. a Norfolk, Va. en 2013.
• Promesa Continua 2011 – Desde abril de 2011, Comfort sirvió como plataforma para misiones humanitarias y de asistencia cívica en Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Jamaica, Nicaragua y Perú. Durante la misión, el personal médico a bordo atendió a más de 67.000 personas.
• Operación Una respuesta unificada – Confort desplegado en Puerto Príncipe, Haití, enero. 16 a 19 de marzo de 2010, para brindar atención médica crítica a los afectados por el terremoto de magnitud 7,0 que azotó la nación insular en enero. 12. El personal médico de Conforts atendió a 871 pacientes y realizó 843 cirugías. Confort salió de Baltimore sólo 77 horas después de recibir órdenes de activar Jan. 13.
• Promesa Continua 2009 – De abril a julio de 2009, Comfort sirvió como plataforma para misiones humanitarias y de asistencia cívica en Haití, República Dominicana, Antigua y Barbuda, Panamá, Colombia, El Salvador y Nicaragua. Durante la misión, el personal médico a bordo atendió a más de 100.000 personas.
• Promesa Continua 2007 – De junio – octubre de 2007, Comfort sirvió de plataforma para misiones humanitarias de asistencia cívica en Belice, Guatemala, Nicaragua, Panamá, El Salvador, Perú, Ecuador, Colombia, Haití, Trinidad y Tobago, Guyana y Surinam. Durante la misión, el personal médico a bordo atendió a más de 98.000 personas.
• Los huracanes Katrina y Rita – De septiembre a octubre de 2005, Comfort se desplegó para proporcionar asistencia médica a Pascagoula, Miss., y Nueva Orleans tras la devastación de los huracanes Katrina y Rita. La tripulación médica de Conforts proporcionó tratamiento a casi 1.500 personas.
• Operación Libertad Iraquí – De enero a junio de 2003, Confort desplegado en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. Durante 56 días en el Golfo Pérsico, Comfort sirvió como un centro de trauma a flote y brindó atención médica experta a casi 700 militares estadounidenses heridos.
• La Operación Noble Eagle – Comfort activó la tarde del 11 de septiembre de 2001, en respuesta al ataque terrorista contra el World Trade Center. A partir de septiembre. 14 a Octubre. 1, Comfort estaba en Manhattan, donde la tripulación del barco proporcionó comidas, viviendas y servicios médicos a los trabajadores de socorro en la zona cero.
• Operación Detenga Democracia – De septiembre a octubre de 1994, Comfort se desplegó para brindar apoyo quirúrgico de combate a las operaciones de contingencia de Estados Unidos en Haití frente a la ciudad de Puerto Príncipe. El personal médico de confort proporcionó un centro hospitalario de 250 camas para los 35.000 migrantes cubanos y haitianos y ayudó en un esfuerzo por reconstruir el sistema local de atención médica.
• Operación Señal de Mar de junio – Agosto de 1994, Comfort llegó a Kingston, Jamaica, para funcionar como el primer centro de procesamiento de migrantes haitianos a flote de Estados Unidos. La comodidad proporcionó servicios básicos de apoyo, y la tripulación médica a bordo del barco estableció una sala de operaciones y una capacidad de hospitalización de 50 camas.
• Operaciones Escudo del desierto y tormenta del desierto – Desde agosto de 1990 – abril de 1991, Comfort se desplegó en los Estados Unidos. Zona de operaciones del Comando Central para tratar a militares estadounidenses heridos. El personal médico de la nave vio más de 8.000 pacientes ambulatorios, ingresó 700 pacientes hospitalizados y realizó 337 procedimientos quirúrgicos complejos.

Datos del buque:

• Entrega a la Marina de EE.UU.: 1 de diciembre de 1987
• Sistema de propulsión: Dos calderas de vapor de ruedas de ruedas de alimentación con turbinas GE
• Lélices y ejes: Uno
• Propósito general de las suites de funcionamiento: Once
• Suites de Radiología Intervencionista: Una
• Capacidad del Banco de Sangre: Cinco Mil Unidades
• Elevadores de personal: Diez
• Pacientes Wards: Quince
• Camas de cuidados intensivos: Ochenta
• Longitud general: 894 pies
• Ancho general: 106 pies
• Desplazamiento de carga completa: 63.000 tonel
• Alojamientos: 1.300o Personal
• Comidas cada día: Capaz de 7.000.
• Agua fresca Producido diariamente: 200.000 galones

Información del Capitán Charles E. Dickerson Jr., Comandante del USNS Mercy

El capitán Charles Dickerson se alistó en la Armada de los EE.UU., como recluta de marineros no designado en 1993.  Poco después entró en el programa Ampliada Oportunidad de Selección y Capacitación de Oficiales (BOOST) y fue dado de alta honorablemente a las reservas a finales de 1994, ganando una Beca NROTC Candidata en Nurse. Asistió a la Escuela de Enfermería de la Universidad de Memphis Loewenberg como guardiamarina del NROTC, graduándose con una Licenciatura en Enfermería y fue encargado en diciembre de 1999. 

Reportó al Centro Médico Naval Portsmouth en enero de 2000 convirtiéndose en certificado como CCRN. En marzo de 2003 fue desplegado en An-Nasiriya, Irak como enfermero de la UCI con el Hospital de la Flota 3.  En diciembre de 2003, se reportó al Hospital Naval Yokosuka, trabajando como enfermera de la UCI, administrador de casos y enfermera de sedación de la Clínica de Cirugía General.

En abril de 2007 se presentó a los EE.UU. 7^T Comando de flota (CTF-70) a bordo USS Kitty Hawk (CV-63) como la Enfermera de Buques, ganando su pin del Departamento de Guerra de Surface (SWMDO).  Cuando la CV-63 estaba programada para ser dado de baja, cruzó con CTF-70 al USS George Washington (CVN-73) en 2008 y pasó el barco a Yokosuka, Japón durante su histórico movimiento como el primer buque con energía nuclear en ser alojado en Japón.  Después de 5 años y medio avanzado en el extranjero, con múltiples despliegues marítimos, fue aceptado en el DUINS para la Anestesia Enfermera de la Universidad de Ciencias de la Salud de Servicios Uniformados en 2009 y se graduó con una maestría en Ciencias en Anestesia.

Mientras estaba asignado al Centro Médico Naval San Diego, se ofreció voluntario para ser el Oficial de Anestesia a bordo de USS Carl Vinson (CVN-70) hasta diciembre de 2013.  En 2014 se trasladó al Hospital Naval Twentynine Palms y en 2016 se reportó al Hospital Naval Rota y se convirtió en jefe de departamento de la sala principal de operaciones, y fue seleccionado de forma competitiva como director de Servicios de Apoyo Cínico. 

En 2018 se reportó al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed y fue seleccionado a mano para ser subdirector de Enfermería y Departamento, en la Sala Principal de Operaciones.  El 1 de abril^st 2019 fue desplegado en el USS Abraham Lincoln (CVN-72) por su histórico cambio de circunnavegación de crucero portuario que se convirtió en uno de los despliegues de portaaviones más largos desde la guerra de Vietnam. Después de regresar a Walter Reed en marzo de 2020, fue elegido a mano para convertirse en el Ejecutivo interino de Enfermeras Senior para el Mercado Nacional de la Región Capitol de la Agencia de Salud de Defensa (DHA), y conceptualizó rápidamente el plan de expansión de la plantilla de contingencias de NCR Markets COVID19 que se convirtió en la plantilla de la DHA para el personal de crisis.

Durante ese tiempo, también completó su grado de Doctor en Nusia Anestesia por la Universidad Estatal de Missouri. Luego fue seleccionado para ser el Oficial Ejecutivo a bordo de USNS Confort (T-AH-20), y ejecutó la misión Promesa Continuada de 2022 a América Central/Sur, permitiendo la atención a más de 14.000 pacientes.

Capitán. Los premios personales de Dickerson incluyen cuatro Medallas de Servicio Merifurioso, la Medalla Conjunta de Felicitación del Servicio, seis Medallas de Felicitación de la Marina, cuatro Medallas al Logro de la Marina, Medalla de Servicio Humanitario, la Cita de Unidad Presidencial, la Batalla de la Fuerza Marina de la Flota y la Guerra Mundial contra el Terrorismo y Medallas Expedicionarias de la Guerra Mundial contra el Terrorismo. Es el ganador nacional del Premio Cherokee Inspired Comfort 2005 por acciones centradas en pacientes durante la Operación Libertad Iraquí.