Algunas compañías farmacéuticas que no fueron seleccionadas por el presidente Donald Trump para firmar acuerdos de reducción de precios de medicamentos en Estados Unidos están intentando negociar sus propios pactos, en un esfuerzo por evitar aranceles potencialmente gravosos y nuevos esquemas de fijación de precios, según informaron seis fuentes del sector.
Dos lobbistas y otras fuentes de la industria aseguran que las compañías han comenzado a contactar a personas en la Casa Blanca y en los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid para intentar forjar sus propios acuerdos. No revelaron los nombres de dichas empresas.
“La administración Trump, por supuesto, quiere negociar acuerdos que reduzcan significativamente los precios de los medicamentos para los pacientes estadounidenses con cada compañía farmacéutica,” declaró el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un correo electrónico.
Según una fuente del sector, la administración no ha comunicado a las empresas cómo pueden proceder si no recibieron una carta de Trump.
Las compañías están especialmente preocupadas por los nuevos programas piloto que podrían fijar precios para los medicamentos de Medicare en grandes partes del país, indicaron fuentes del sector. Estos programas requerirían reembolsos de los fabricantes para los medicamentos cubiertos por el plan de salud Medicare para millones de estadounidenses mayores de 65 años si los precios en EE.UU. superan los niveles internacionales.
EMPRESAS QUE NO FIRMARON ACUERDOS
Hasta ahora, 16 de las mayores farmacéuticas, incluyendo Pfizer y Eli Lilly, ya han firmado acuerdos con el gobierno tras recibir cartas directivas de la administración Trump solicitando la reducción de precios. Pero muchas compañías, incluyendo cerca de la mitad de las representadas por el mayor grupo de lobby farmacéutico, PhRMA, aún no han sido contactadas.
Stefan Oelrich, jefe global de farmacéuticos de Bayer, dijo en una entrevista que espera que empresas como la suya, que no recibieron cartas de Trump, tengan la oportunidad de lograr acuerdos similares a los de sus competidores.
“De lo contrario sería muy extraño que solo por el tamaño recibas un trato diferente,” afirmó.
Algunas compañías más pequeñas han formado su propio grupo de lobby industrial llamado Alianza de Biotecnología Mediana de América, en parte para abogar contra los nuevos esquemas de fijación de precios. Las 11 empresas que se han unido a esa organización incluyen Alkermes, BioMarin, Incyte y Alnylam.
“Existe un gran grupo de empresas que no tienen un acuerdo y ¿qué les queda?” dijo Paul Hudson, CEO de Sanofi, a periodistas en la Conferencia de Salud de JP Morgan en San Francisco en enero.
Según Hudson, la naturaleza de los acuerdos, que algunas compañías han dicho que las eximen de futuras iniciativas de fijación de precios gubernamentales, podría dificultar que el gobierno ofrezca opciones similares a las empresas más pequeñas.
“Es muy difícil concretar 30, 50, 80 acuerdos desde aquí. Puede que simplemente haya una especie de oferta general del gobierno o algo para intentar gestionarlo de cierta manera,” dijo Hudson, quien asumirá como presidente de PhRMA más adelante este año.
EVITAR LA FIJACIÓN DE PRECIOS EN MEDICARE
Actualmente, los pacientes estadounidenses pagan por mucho los precios más altos del mundo por medicamentos con receta, a menudo casi tres veces más que en otras naciones desarrolladas.
Los acuerdos firmados por las grandes farmacéuticas las comprometen a reducir los precios de los medicamentos vendidos en el programa Medicaid de EE.UU., dirigido a estadounidenses de bajos ingresos. Analistas han señalado que el impacto será limitado por el hecho de que Medicaid representa solo el 10% del gasto en medicamentos en EE.UU. y tiene descuentos que superan el 80% en algunos casos.
Pero las farmacéuticas que no tienen acuerdos estarían sujetas a los pilotos de Medicare -llamados GLOBE y GUARD- que introducirían un sistema de precios de nación más favorecida en el mucho más grande programa de Medicare, alineando esos precios con los más bajos pagados fuera de EE.UU.
Una preocupación es que algunas farmacéuticas más pequeñas han licenciado sus medicamentos a empresas internacionales para su venta en el extranjero, donde los socios no tienen incentivos para subir los precios, lo que podría forzar a las empresas estadounidenses a reducir los precios para Medicare.
Otra inquietud de las farmacéuticas medianas es que tienen menos productos con los que negociar en comparación con las grandes compañías, lo que significa que podrían no tener medicamentos de menores ingresos para sacrificar.
“Muchos de ellos están muy preocupados de que… van a quedarse atascados con lo que hicieron los grandes, que les funciona a ellos pero no a los medianos,” dijo un lobbista de la industria farmacéutica.
Acerca del autor
