Por James Constan
P: ¿Es el presidente Trump el hombre anónimo de 79 años que recibe un medicamento contra la obesidad aún no aprobado a través de un programa de la Administración de Alimentos y Medicamentos?
R: Un artículo periodístico, y posteriormente algunos legisladores demócratas, cuestionaron si Donald Trump recibe un medicamento para bajar de peso de Eli Lilly, que supuestamente se le está administrando a un hombre de 79 años. Sin embargo, la Casa Blanca ha declarado que el hombre en cuestión no es el presidente.
RESPUESTA COMPLETA
Cuando recientemente publicamos un artículo sobre las afirmaciones de Trump respecto al acceso a medicamentos no aprobados para pacientes gravemente enfermos, varios lectores mencionaron la noticia sobre el medicamento de Eli Lilly en los comentarios de nuestras publicaciones en redes sociales. Los lectores hicieron referencia a la especulación, o especularon ellos mismos, de que Trump era la persona que recibía el medicamento para bajar de peso no aprobado.
La Casa Blanca ha desmentido las especulaciones y no hay pruebas de que Trump haya tenido acceso al medicamento.
El 23 de junio, STAT informó que un hombre anónimo y probablemente bien conectado de 79 años era la única persona que recibía retatrutida, un fármaco no aprobado de Eli Lilly para bajar de peso, a través del programa de “uso compasivo” de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés). Este programa permite que pacientes con enfermedades graves accedan a medicamentos no aprobados fuera de los ensayos clínicos, siempre que la compañía farmacéutica lo autorice.
STAT atribuyó la noticia a “tres fuentes familiarizadas con el asunto” que “solicitaron el anonimato por temor a represalias” y dijo que la solicitud del medicamento “despertó el interés de altos funcionarios de salud, lo que sugiere que la persona que recibió este medicamento tenía buenas conexiones”.
Según STAT, era inusual que una sola persona recibiera el medicamento para bajar de peso a través del programa de uso compasivo. “En entrevistas, 18 expertos en bioética, médicos especialistas en obesidad y funcionarios de salud gubernamentales, tanto actuales como anteriores, comentaron a STAT que la solicitud les pareció inusual. Uno tras otro, cuestionaron por qué Lilly ofrecería el uso compasivo, también conocido como acceso ampliado, a un solo paciente cuando la obesidad es una afección tan extendida. A menudo, las compañías farmacéuticas establecen programas de uso compasivo para grandes grupos de pacientes”, decía el artículo.
Trump cumplió 80 años el 14 de junio, y STAT informó que la persona en cuestión tenía 79 años cuando se solicitó el medicamento en abril. Este año, el presidente pesó 238 libras en su examen físico de mayo, 14 libras más que en su revisión de abril de 2025. Durante una entrevista en enero con el New York Times, Trump dijo que nunca ha tomado un medicamento para bajar de peso, pero que “probablemente debería”.
La identidad del paciente de 79 años se desconoce, dijo STAT, pero “dadas las características demográficas del paciente y la naturaleza inusual de la solicitud”, el medio preguntó a la Casa Blanca si el hombre anónimo era Trump. La Casa Blanca no dio una respuesta clara inicialmente, pero sí lo hizo tras la publicación del artículo.
El artículo periodístico llevó a los legisladores demócratas, incluidos el representante Ted Lieu y la senadora Maggie Hassan, a cuestionar también si Trump era quien recibía el medicamento, a pesar de las negaciones de la Casa Blanca.
La respuesta de la Casa Blanca
El 23 de junio, la autora del artículo de STAT, Lizzy Lawrence, publicó en X: “Le pregunté a la Casa Blanca si este paciente era el presidente Trump, que cumplió 80 años hace una semana. No obtuve una respuesta directa”.
En respuesta ese mismo día, el subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Kush Desai, publicó: “Porque hay que deletrear esto a @LizzyLaw_, quien ha demostrado ser una columnista de chismes poco seria, esta solicitud no era para el Presidente”.
El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, también intervino, diciéndole a Lawrence: “Sin duda, te has ganado un nombre por hacer el ridículo en tu afán de conseguir clics y difundir falsedades”.
Las declaraciones de legisladores demócratas
Durante una conferencia de prensa el 24 de junio, Lieu, de California, declaró: “Lo que sabemos es que hay un informe que indica que una persona en Estados Unidos recibió este nuevo medicamento especial. Se trataba de una persona de 79 años de gran notoriedad pública, y este medicamento solo puede administrarse bajo la disposición de uso compasivo, es decir, en casos de enfermedades terminales. Por lo tanto, necesitamos saber si Donald Trump recibió este medicamento especial de Eli Lilly y si lo obtuvo bajo dicha disposición. Y si fue así, ¿por qué? La Casa Blanca debe ser transparente y explicarle al pueblo estadounidense la situación de salud de Donald Trump”.
Ese mismo día, Hassan, de New Hampshire, escribió una carta al secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., diciéndole: “Me preocupa profundamente una nueva información que sugiere que usted podría estar infringiendo las normas de un programa federal y ejerciendo una presión política indebida para proporcionar a una persona con buenas conexiones acceso gratuito a un medicamento con receta exclusivo”.
Al igual que Lieu, Hassan cuestionó si la persona que recibía el fármaco era el presidente y escribió en su carta que “los informes sugieren claramente que esta persona era el presidente o alguien estrechamente relacionado con él”.
Nos pusimos en contacto con las oficinas de Lieu y Hassan para preguntarles por qué cuestionaban si Trump había recibido el medicamento, a pesar de que la Casa Blanca afirmaba lo contrario. En respuesta, Sahil Mehrotra, portavoz de Hassan, hizo referencia a nuestro trabajo de verificación de datos de las declaraciones del presidente a lo largo del tiempo. “Este presidente y su administración han engañado y mentido repetidamente al pueblo estadounidense, como lo documenta Factcheck.org”, declaró Mehrotra. “Además, tienen un largo historial de corrupción y tráfico de influencias para beneficiar a los amigos y familiares de la administración”.
Conceder acceso al medicamento en este caso “está claramente fuera de lo común”, continuó Mehrotra. Hassan le pide a Kennedy “que aclare si el Presidente, algún otro funcionario de la Administración o alguno de sus donantes o amigos está recibiendo este acceso especial a medicamentos para bajar de peso, mientras las familias luchan por pagar por medicamentos recetados. Hasta el momento, la Administración se ha negado a responder”.
La oficina de Lieu no respondió a nuestra consulta.
Lo que sabemos sobre el medicamento
La FDA utiliza el término “uso compasivo” como nombre alternativo para el programa de acceso ampliado, al que denomina “una vía potencial para que un paciente con una enfermedad o afección grave o que esté en riesgo de muerte inmediata acceda a un producto médico en fase de investigación”.
El uso compasivo es diferente del Right to Try, una ley que Trump firmó en 2018. Bajo el Right to Try (derecho a probar), los pacientes terminales también pueden acceder a medicamentos experimentales de los fabricantes, pero sin la aprobación de la FDA. Como hemos informado, no hay evidencia que respalde la afirmación reiterada de Trump de que el Right to Try ha “salvado miles de vidas”.
El programa de uso compasivo tiene una alta tasa de aprobación. Según datos de la FDA, durante los años fiscales 2019 a 2023, la FDA aprobó el 99% de las aproximadamente 18.000 solicitudes de acceso ampliado a nuevos fármacos en investigación para un solo paciente.
En este caso, el fármaco (retatrutida) ha demostrado ser eficaz en ensayos clínicos para ayudar a los pacientes a perder peso. En mayo, Eli Lilly informó que un ensayo clínico aleatorizado de fase 3 reveló que quienes recibieron el fármaco inyectable una vez por semana durante 80 semanas perdieron entre un 19% y un 28,3% de su peso corporal, en promedio, según la dosis. El grupo placebo perdió un 2,2% de su peso corporal en promedio. En total, participaron 2.339 personas en el ensayo.
Posteriormente, el fabricante del fármaco informó que también observó mejoras significativas en subgrupos de pacientes con artrosis de rodilla o apnea obstructiva del sueño de moderada a grave. Otro ensayo evaluó la eficacia y la seguridad en el tratamiento de personas con diabetes tipo 2. La compañía señala que, por el momento, el fármaco solo está disponible para quienes participan en sus ensayos clínicos.
Pero una persona ha recibido el medicamento a través del programa de acceso ampliado de la FDA, según STAT.
Según informó STAT, Ranganath Muniyappa, médico sénior de los Institutos Nacionales de Salud, solicitó retatrutida a través del programa de acceso ampliado para tratar a un paciente con obesidad refractaria, apnea obstructiva del sueño e hipertensión pulmonar, una forma grave de la enfermedad. La hipertensión pulmonar es presión arterial alta en los pulmones, que puede ser mortal. Como señaló STAT, el último informe médico de Trump no menciona ninguna de estas afecciones.
Según STAT, no es inusual que una figura pública reciba un medicamento no aprobado a través del programa de la FDA. En 2020, Trump recibió un tratamiento experimental con anticuerpos tras dar positivo por COVID-19.
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