Exclusivo: Big Pharma regresa a las alzas de precios en EE. UU. En enero después de una pausa.
NUEVA YORK / SAN FRANCISCO (Reuters) – Novartis AG ( NOVN.S ) y Bayer AG ( BAYGn.DE ) se encuentran entre los cerca de 30 fabricantes de medicamentos que han tomado medidas para aumentar los precios de sus medicamentos en los EE. UU. a los aumentos realizados por una industria farmacéutica bajo la presión de la administración Trump, según documentos vistos por Reuters.
Otros fabricantes de medicamentos que aumentarán los precios a principios de 2019 son Allergan Plc ( AGN.N ), GlaxoSmithKline Plc ( GSK.L ), Amgen Inc ( AMGN.O ), AstraZeneca Plc ( AZN.L ) y Biogen Inc ( BIIB.O). ), los documentos muestran.
Las alzas supondrán un nuevo desafío para el compromiso del presidente Donald Trump de reducir los costos de los medicamentos recetados en el mercado farmacéutico más caro del mundo.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU. Ha propuesto una serie de políticas destinadas a reducir los precios y pasar más de los descuentos negociados por los aseguradores de salud a los pacientes. Sin embargo, no se espera que esas medidas brinden alivio a los consumidores en el corto plazo y no lleguen a otorgar a las agencias gubernamentales de salud la autoridad directa para negociar o regular los precios de los medicamentos.
Veintiocho fabricantes de medicamentos presentaron notificaciones a las agencias de California a principios de noviembre, revelando que planeaban subir los precios en 60 días o más. Según una ley estatal aprobada el año pasado, las compañías deben notificar a los pagadores en California si pretenden aumentar el precio de lista de los Estados Unidos en cualquier medicamento en más del 16 por ciento durante un período de dos años.
Los detalles fueron proporcionados a Reuters en respuesta a una solicitud de registros públicos a California Correctional Health Care Services, que brinda servicios de atención médica al departamento de correcciones del estado. El departamento gasta más de $ 3 mil millones anuales en drogas para los reclusos, más que cualquier otro estado.
“Las solicitudes y la vergüenza pública no han funcionado” para bajar los precios de los medicamentos, dijo Michael Rea, director ejecutivo de RX Savings Solutions, que ayuda a los planes de salud ya los empleadores a buscar medicamentos recetados de menor costo. “Esperamos que el número de aumentos de 2019 sea incluso mayor que en años anteriores”.
Pfizer Inc hizo retroceder los aumentos de precios planificados en julio luego de que el presidente Trump dijera en un tweet que el fabricante de medicamentos “debería estar avergonzado” y que su administración respondería a las alzas.
Pfizer dijo que aplazaría las alzas hasta enero de 2019 para respaldar a la administración mientras seguía con sus nuevas políticas de precios. El movimiento de Pfizer impulsó a muchos de sus colegas de la industria, incluidos Bayer, Novartis, Allergan, AstraZeneca y Amgen, a seguir su ejemplo.
Los aumentos en los precios de los medicamentos implementados por los 20 fabricantes de medicamentos más grandes disminuyeron durante la segunda mitad de 2018, y esas compañías aumentaron los precios en poco más de la mitad del número de medicamentos que en 2017, según datos compilados por la consultora RX Savings Solutions.
Pfizer ya ha anunciado planes para subir los precios de 41 de sus medicamentos a mediados de enero.
AVISO DE 60 DÍAS
Los documentos del departamento de correcciones de California indican que las compañías planean aumentar los precios a partir del 1 de enero. La mayoría no detalla qué medicamentos o cuánto, pero se dieron detalles específicos en el caso de Novartis y Bayer.
Novartis planea aumentar los precios en más de 100 indicaciones de más de 30 medicamentos diferentes en enero, según muestran los documentos, con incrementos que van del 4,5 por ciento al 9,9 por ciento. Se espera que los medicamentos en la lista representen más de $ 20 mil millones de los ingresos de Novartis este año e incluyen el medicamento para la esclerosis múltiple Gilenya, el tratamiento de la artritis psoriásica Cosentyx y el tratamiento de la leucemia Tasigna.
La lista también incluye Diovan, la versión de marca del tratamiento con presión arterial valsartan, cuyas versiones genéricas se encuentran actualmente en la escasez después de que se detectó un potencial carcinógeno en los ingredientes activos fabricados en China, lo que provocó un retiro generalizado.
El portavoz de Novartis, Eric Althoff, dijo que la compañía planea aumentar los precios de lista en los Estados Unidos en el 14 por ciento de los medicamentos que vende en el país en 2019, para un aumento promedio del 4.7 por ciento en esos medicamentos.
“Nuestros descuentos y descuentos, sin embargo, continúan creciendo aún más rápido”, dijo Althoff. Como resultado, la compañía espera una disminución del precio neto de casi el 5 por ciento en toda la cartera de Estados Unidos, dijo.
En los últimos tres años, las disminuciones netas en los precios de sus negocios en EE. UU. Han oscilado entre el 2 y el 2,6 por ciento, dijo la compañía.
Bayer presentó notificaciones a las agencias de California para aumentar los precios de seis de sus medicamentos en enero, muchos de los cuales son productos para el control de la natalidad. La mayoría de estos aumentos de precios son del 5 por ciento.
Bayer dijo que el precio al por mayor de sus productos en Estados Unidos no es representativo de lo que paga la mayoría de los consumidores y que “se espera que los aumentos de los precios de lista se compensen con mayores descuentos y descuentos pagados a las compañías de seguros y administradores de beneficios farmacéuticos”.
Amgen no respondió a las solicitudes de comentarios. AstraZeneca y Biogen declinaron hacer comentarios para esta historia.
GSK no daría detalles sobre sus aumentos de precios específicos, que se harán efectivos alrededor del 1 de enero y podrían cambiar antes de esa fecha. Allergan dijo que todos sus aumentos de precios se alinearán con su promesa hecha en 2016 para limitar los aumentos de precios de los medicamentos en sus productos a menos del 10 por ciento anual.
Los Estados Unidos, que deja los precios de los medicamentos a la competencia en el mercado, tienen precios más altos que en otros países donde los gobiernos controlan los costos directa o indirectamente, lo que lo convierte en el mercado más lucrativo para los fabricantes del mundo.
La reducción de los precios de los medicamentos recetados fue una de las principales prioridades en la campaña presidencial de 2016 de Republican Trump. Se espera que los demócratas rivales aumenten el control del Congreso sobre los aumentos de los precios de las drogas el próximo año, luego de obtener el control de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en las elecciones de noviembre.
“Las compañías farmacéuticas que aumentan sus precios y las compensan con mayores reembolsos benefician a todos menos al consumidor”, dijo la portavoz de HHS, Caitlin Oakley, en un comunicado.
Trump y el secretario de HHS Alex Azar “siguen comprometidos a reducir los precios de los medicamentos y reducir los costos de su bolsillo, y continuarán tomando medidas audaces para reestructurar este mercado roto”, dijo.
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