Por Ana Sánchez Caja
El sistema de precios de medicamentos basado en la Nación Más Favorecida (MFN, por sus siglas en inglés) ha sido diseñado por la Administración Trump como una reforma estructural del mercado farmacéutico estadounidense con el objetivo de corregir las diferencias de precios entre EEUU y otros países desarrollados. Según el informe del Consejo de Asesores Económicos de mayo de 2026, esta política busca reducir los costes para pacientes y contribuyentes, al mismo tiempo que reequilibra la forma en la que se financia globalmente la innovación farmacéutica.
El punto de partida del informe es que EEUU paga de forma sistemática precios más altos por los medicamentos de marca en comparación con otros países de altos ingresos. Incluso después de aplicar descuentos y rebajas, los precios estadounidenses pueden ser aproximadamente tres veces superiores a los observados en países comparables. Esta diferencia ha generado una situación en la que Estados Unidos financia una parte desproporcionada de la investigación y desarrollo (I+D) farmacéutico global, aportando más de la mitad de los ingresos de la industria a nivel mundial, a pesar de representar menos del 5% de la población mundial.
En este contexto, el marco MFN propone que los precios de los medicamentos en EEUU se alineen con los precios netos pagados en otros países desarrollados. El concepto clave es el de “precio neto”, que incluye todos los descuentos, rebajas y mecanismos de devolución aplicados en cada país. Esto es importante porque los precios de lista no reflejan necesariamente el coste real de los medicamentos, ni en EEUU ni en el resto del mundo. El grupo de referencia utilizado en el modelo incluye los países del G7 (excepto EEUU), además de Dinamarca y Suiza, considerados economías avanzadas con sistemas sanitarios comparables.
Dentro del diseño del sistema, uno de los elementos más relevantes es la llamada MFN prospectiva. Esta establece que todos los nuevos medicamentos lanzados en el mercado estadounidense deberán hacerlo a precios equivalentes a los de los países de referencia. El informe estima que esta medida generará aproximadamente 529.000 millones de dólares en ahorros en un periodo de diez años, lo que la convierte en uno de los componentes más importantes del impacto fiscal de la política. Además, se señala que esta convergencia de precios no solo reducirá el gasto en EEUU, sino que también ejercerá presión al alza sobre los precios en otros países desarrollados, modificando el equilibrio global del mercado farmacéutico.
El modelo también incluye una aplicación específica para los medicamentos ya existentes en el mercado a través del programa Medicaid. En este caso, los fabricantes deben ofrecer sus productos a precios MFN a los programas estatales, lo que genera importantes reducciones del gasto público. El informe estima que esta medida podría generar 64.300 millones de dólares en ahorros en un periodo de diez años, de los cuales una parte significativa corresponde al gobierno federal y otra a los gobiernos estatales. Estos ahorros se concentran especialmente en medicamentos de alto coste y de fuente única, como tratamientos oncológicos, antidiabéticos, antirretrovirales y terapias para enfermedades inflamatorias.
El impacto del MFN no se limita al sector público, sino que también afecta directamente a los pacientes a través de la plataforma TrumpRx.gov. Este sistema de compra directa al consumidor permite acceder a medicamentos a precios reducidos sin intermediación del seguro en determinados casos. El informe destaca que este canal es especialmente relevante para medicamentos que tradicionalmente tienen una cobertura limitada, como los tratamientos para la obesidad basados en agonistas del receptor GLP-1 o los medicamentos de fertilidad. En el caso de los GLP-1, los pacientes pueden ahorrar hasta 3.000 dólares anuales, mientras que en tratamientos de fertilidad los ahorros pueden superar los 6.000 dólares por nacimiento vivo debido a la reducción del coste total de los ciclos de fecundación in vitro.
En relación con los medicamentos GLP-1, el informe explica que estos tratamientos han transformado el abordaje de la obesidad al lograr niveles de pérdida de peso comparables a la cirugía bariátrica en algunos casos. Sin embargo, su alto coste ha limitado su acceso, ya que solo una minoría de los planes de salud en EEUU los cubre de forma generalizada para la obesidad. La reducción de precios obtenida en el marco MFN permite ampliar su acceso y plantea la posibilidad de una expansión de la cobertura de Medicare de forma fiscalmente sostenible.
En el ámbito de Medicare, el informe describe la creación de modelos específicos como el Medicare GLP-1 Bridge y el modelo BALANCE. Estos mecanismos permiten introducir gradualmente la cobertura de medicamentos antiobesidad con copagos fijos para los beneficiarios, evitando incrementos bruscos del gasto público. Esta estrategia se presenta como una forma de integrar la innovación terapéutica en el sistema público sin generar presiones fiscales excesivas, algo que había sido una preocupación en propuestas anteriores de expansión de cobertura.
El marco MFN también tiene una dimensión internacional importante. Según el informe, su diseño no se limita a reducir precios internos, sino que forma parte de una estrategia más amplia de política comercial. El objetivo es presionar a otros países desarrollados para que aumenten su contribución a la financiación de la innovación farmacéutica, reduciendo así la dependencia de EEUU como principal financiador global. En este sentido, el sistema busca alterar el equilibrio de negociación entre gobiernos y fabricantes farmacéuticos a nivel internacional.
El informe también subraya que la MFN prospectiva puede influir en el comportamiento de los fabricantes farmacéuticos, ya que alinear los precios globales reduce las oportunidades de arbitraje entre mercados. Esto significa que los laboratorios tendrían menos incentivos para establecer precios muy distintos entre países, lo que podría llevar a una mayor homogeneización del mercado internacional de medicamentos.
Otro aspecto relevante es la metodología utilizada para estimar los ahorros. El informe explica que se han utilizado datos de ventas internacionales y estadounidenses para simular el impacto de la política sobre distintas cohortes de medicamentos aprobados entre 2021 y 2025. A partir de estos datos, se ha aplicado un modelo que ajusta los precios estadounidenses al segundo precio más bajo observado entre los países de referencia, con el fin de evitar distorsiones causadas por valores atípicos. Este enfoque permite estimar con mayor precisión el impacto económico de la política en un horizonte de diez años.
En términos de resultados agregados, el informe concluye que el marco MFN podría generar más de 529.000 millones de dólares en ahorros en la próxima década solo en la MFN prospectiva, además de decenas de miles de millones adicionales en Medicaid y otros programas. En conjunto, el impacto total del sistema se sitúa en una reducción muy significativa del gasto farmacéutico en EEUU, con efectos tanto en el sector público como en el gasto directo de los pacientes.
Finalmente, el informe plantea que «el MFN no debe interpretarse como una reducción de los recursos globales destinados a la innovación, sino como una redistribución de su financiación entre países». Según esta visión, el problema no es el nivel total de ingresos de la industria farmacéutica, sino la concentración de su financiación en EEUU. El marco MFN busca corregir esta situación sin comprometer el desarrollo de nuevos medicamentos, apoyándose además en políticas complementarias de agilización regulatoria y acuerdos comerciales internacionales.
En conclusión, el sistema de precios MFN representa, según el informe del Consejo de Asesores Económicos, «una transformación profunda del mercado farmacéutico tanto a nivel nacional como internacional». Sus efectos combinan una reducción significativa del gasto en medicamentos, un aumento del acceso de los pacientes a tratamientos innovadores y una reconfiguración del papel de EEUU en la financiación global de la innovación farmacéutica, manteniendo al mismo tiempo la estructura de incentivos necesaria para la continuidad del desarrollo de nuevos medicamentos.
Origen: EEUU cuantifica cuál será el impacto de la política de nación más favorecida en diez años
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